lettera seguente (colla data dei a5), e che ci bisogne- 

 rebbe trascrivere per darne un' idea . Il buon eremita 

 della riva destra ha chiamati quei due metalli con una 

 frase di Tacito instrumenta regni; e questa denomina- 

 zione vi dà presso a poco indizio delle vicende , che 

 si raccontano dialogando fra certe rovine del Tibet ove 

 si trovano insieme sepolti . Mentre Y oro si dà i mag- 

 giori vanti, sopraggiungono alcuni lavoratori, e veden- 

 do il pezzo di ferro, che riconoscono alla ruggine, se 

 ne impadroniscono con ansietà. 



Che fate? loro grida 1' oro : voi prendete errore: quello non 

 è che ferro , e 1' oro son io . — Che e' importa ? risponde uno 

 de' lavoratori, mettendosi il ferro in ispalla : la nostra terra è 

 fertile ; il nostro popolo è industrioso ; il nemico s' avvicina: è 

 di ferro e non d' oro che ahhiamo hisogno. 



La lettera quattordicesima ( dei 28 ) è una lunga 

 novella , condita di tutte le grazie di pensiero e d' e- 

 spressione , intitolata il Quachero . Non so quand' io 

 tu' abbia letto cosa in suo genere più compita. Dopo la 

 battaglia data sotto le mura di York-Town (nell'otto- 

 bre del 1781 ) fra l'esercito di Cornwallis, e quello di 

 Washington e Rochambeau , la cui vittoria assicurava 

 1' americana indipendenza , il quachero Langdon si fa 

 a percorrerne il campo onde soccorrere i feriti . Trova 

 semivivo fra gli estinti un giovane officiale francese, di 

 cognome Terville, e lo fa trasportare alla propria casa, 

 ove gli sono prodigate le cure più amorose . Le ferite 

 del giovane in breve si chiudono ; ma, quando egli è 

 per partire, sente che ne porta in cuore una assai più 

 profonda di quelle ricevute in battaglia. La bella e ama- 

 bil figlia del suo benefattote gli sta sempre dinanzi 

 al pensiero sotto le tende militari a cui è ritornato, e 

 fra le solitudini ove spesso si aggira come un deliran- 

 te. Egli volge involontariamente i suoi passi alla cam- 

 pestre abitazione ove si alberga quell' angelica creatura. 

 La trova immersa in dolce sonno sovra un banco er- 



