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la figlia del suo benefattore; e assicurò così la propria 

 l'elici tà. La novella del buon eremita deliziosissima per 

 le descrizioni è preziosa pei ragionamenti che racchiude. 



Senza descrizioni e senza ragionamenti, la novella 

 che forma il soggetto della lettera quindicesima ( dei 2 

 marzo) si fa leggere assai volentieri, per la sua rapi- 

 dità , la sua amenità ( pregio caratteristico di tutti i 

 racconti dell'eremita della riva destra), e per quell'inte- 

 resse che sempre ispirano le azioni generose. Essa è in- 

 titolata bizzarramente l' uomo di diciassette mogli; e non 

 credo che sia del tutto ideale. Io ho letto sicuramente 

 ( ma non saprei ora indicar dove ) d' un francese che 

 nei tempo del terrore, d' accordo con un officiale civile, 

 che mai non registrava i suoi finti contratti di matri- 

 monio, salvò parecchie donne della classe proscritta, fa- 

 cendole passare 1' una dopo 1' altra per sue mogli . Su 

 questo fatto si fonda la novella dell' eremita, che pre- 

 senta il più vivo quadro del partito dominante e del 

 partito abbattuto nel furore della rivoluzione. Ma si può 

 egli citarne parte senza nuocere al tutto? 



Un portinaio., oriundo svizzero, come quasi tutti i 

 portinai delle gran case di Parigi sotto 1' antico regime, 

 ha ricevuto in fedecomesso i beni , e in deposito 1' un- 

 nica figlia del suo signore emigrato, a cui procurò egli 

 stesso un asilo nella propria casa sul lago di Lucerna. 

 Questo svizzero, educato più che la sua condizione non 

 porterebbe , niente contrario per principii alla rivolu- 

 zione, di cui altronde poteva approfittare , si contenta 

 di rimaner portinaio, onde giovare a quel signore nella 

 sua sventura. La fanciulla affidatagli già toccava i se- 

 dici anni, e per quanto la madre del portinaio la cu- 

 stodisse, non potè fare che un deputato della Montagna, 

 di bassi natali e di più bassi costumi, il quale abitava 

 nell' istessa casa, non s' incapricciasse di lei. Intrapren- 

 dente T uno, non affatto ritrosa 1' altra; chi sa quel che 



