3o 

 gli stava a capo, ne diresse la forza contro l'Europa . 

 Uno stato così differente determinò la differente condotta 

 -di questi due uomini straordinari. L'uno impiegò il suo 

 genio a intraprendere, l'altro a resistere : l'uno fu franco 

 e deciso, come suol essere chi si sente ben fermo; 1' altro 

 fu astuto ed ipocrita come chi si sente poco sicuro. Ma 

 tutte le dittature son passaggere : i poteri nati dalla li- 

 bertà mal si reggono distruggendola. Gromwello, se fosse 

 vissuto più a lungo, sarebbe caduto per le interne cospi- 

 razioni, come Napoleone è caduto per la sollevazione 

 d'Europa. Tale è il giudizio dello storico ridotto a' suoi 

 mimmi termini ; e credo che da ciascuno sarà trovato 

 sagacissimo. Se non che, mentr' esso dimostra 1* influen- 

 za delle circostanze sui due personaggi posti a confronto, 

 appena ci lascia scorgere l' influenza che il loro carat- 

 tere potè avere sulle circostanze . Il dialogo del buon 

 eremita fa che questo carattere si manifesti da sé me- 

 desimo assai chiaramente; ond' è che, leggendolo, ci sem- 

 bra di comprender bene che dall' una parte l'ardimento 

 creò a se medesimo il bisogno d'un periglioso eroismo; 

 dall' altra 1' accorgimento mantenne vivo , oltre il bi- 

 sogno , un periglioso fanatismo. Cromwello ( un piccio- 

 lo saggio del dialogo è qui troppo necessario ) interro- 

 gato da Napoleone s' ei fosse fanatico di buona fede, 

 risponde che senza fanatismo non si fa nulla di "gran- 

 de , e che bisogna averlo realmente provato , per ben 

 parlarne il linguaggio. 



Napoleone. Anch' io posso dire altrettanto . Sono stato repu- 

 blicano violento; e quindi lo sono stato per poco. 



Cromwello. Tanto peggio per voi ! Dovevate parerlo anche 

 dopo aver cessato d' esserlo . È troppo pericoloso per nomini po- 

 sti nelle circostanze , in cui noi ci siamo trovati, il rigettare lo 

 strumento che servi alla nostra elevazione. Utile nella prospera 

 può ancora esserci necessario nell' avversa fortuna . È vero , 

 che quando i miei primi successi ebbero allargate le mie veda- 



