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te e preparato il mio avvenire, cominciai ad ascoltar 1' ambizio- 

 ne ancor più che il fanatismo. Questo però non cedette il luogo 

 all' altra che grado a grado ; ed io mi guardai bene dal tener 

 mai, almeno pubicamente, altro linguaggio che il suo . . . 



Napoleone. Qual differenza fra la vostra condizione e la mia! 

 I vostri puritani , i vostri indipendenti , ed anche i vostri pre- 

 sbiteriani erano fanatici per convinzione . I miei compatrioti, 

 coni' io potei accorgermi ben presto, non erano republicani che 

 di nome . Pochi voleano seriamente la republica , e già erano 

 quasi tutti scomparsi . Il popolo più occupato degli uomini che 

 delle cose non avea educazione conveniente per simile governo- 

 Poco istruito per esser libero, era però troppo vano per soffrire 

 una dominazione volgare: se la sua ragione non era molto ferma, 

 il fuoco della sua imaginazione era sorprendente . Onde render- 

 mi arbitro di un tal popolo , io volli rendere lui medesimo ar- 

 bitro dell' Europa; volli che la mia grandezza fosse la sua; eh' e- 

 gli si ammirasse in me ; né trovasse nel mondo nulla di uguale 

 alla Francia e a Napoleone. 



Cromwello. Queste poche parole bastano a spiegarmi i vo- 

 stri trionfi e i vostri rovesci. Voi stesso eravate un uomo domi- 

 nato dall' i maginazione , e spesso, ne son certo, avete sacrificato 

 all' apparenza la sostanza . Quanto a me , uscito una volta dal 

 mondo mistico, mi trovai interamente nel mondo reale. Misurai 

 e conobbi le mie forze; vidi fin dove con esse poteva inoltrarmi, 

 e non andai più lungi. Mi sarebbe stato ben facile cingere il 

 diadema , poiché tutto piegavasi al mio volere. Ma che in' im- 

 portava il titolo vano di re? Io gli preferii quello di protettore. 

 I limiti della regia autorità erano conosciuti ì quelli del protet- 

 torato chi sapea definirli? Io esercitai senza contrasto un potere 

 senza limiti, e non sono morto nell'esilio. 



Ma, vivendo più a lungo, ei potea morire anche 

 più infelicemente, malgrado la profonda politica di cui 

 si vanta nel resto del dialogo . Io mi astengo a costo 

 del piacer mio, e probabilmente del vostro,, dal recar- 

 vene altri saggi, perchè le tre lettere, che ancor ci 

 a vanzano, vogliono pur esse la loro parte in queste pa- 

 gine. So Lene lettor mio, che trovandole tutte com- 

 poste di brevi citazioni mi chiamerete forse per di- 

 spetto chiffbnier littérateur, ch'è il titolo della lettera 

 deci ma nona ( in data dei 14 aprile ) scritta dal beffardo 



