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eremita della riva destra. Piacendovi però esser giusto, 

 penserete da voi medesimo che le tante brevi citazio- 

 ni danno talvolta allo spirito molto pascolo , o lo di- 

 spongono a ricercarlo: questo secondo vantaggio non è 

 di piccola importanza . 



Intanto che dice 1' eremita del suo cenciaiuolo let- 

 terario? Lo dipinge come un piccolo Diogene, di fron- 

 te calva e acuminata , di naso aquilino assai profilato, 

 di bocca, se così possiamo esprimerci, maliziosa, il 

 quale andava la notte con una lanterna e un rampo- 

 ne, raccogliendo tutti i pezzetti di carta stampata e 

 scritta , per farne poi certe sue compilazioni che gli 

 mostrò. Dice ch'era allievo d'un certo curato ( l'uo- 

 mo del suo tempo che avea letto di più ), e che, per 

 soddisfare il suo gusto della varia lettura, s'era fatto 

 un leggìo circolare, su cui stava disposta una ventina 

 di fogli d'opere diverse, ch'egli scorreva aggirando il 

 leggìo medesimo: invenzione che, secondo l'eremita, 

 debb' esser stata adottata da molti giudici di libri vec- 

 chi e nuovi, ai quali bastano dieci o dodici versi 

 per darne sentenza nelle conversazioni e ne' giornali . 

 Fatta presto amicizia coli' eremita , e giunto seco all' u- 

 scio della casa, di cui occupava la sommità, il cen- 

 ciaiuolo pensò che la lunga scala poteva togliere il fia- 

 to al compagno, che da diecianni come sapete ci rac- 

 conta d'esser molto vecchio. 



Oh io voglio assolutamente seguirvi, disse l'eremita. — In 

 tal caso, ei rispose, com' io vi credo in istato di grazia, 

 se mai morite di stanchezza giugnendo alla mia soffitta , sarete 

 a metà strada del paradiso, che da buon confratello vi auguro 

 di tutto cuore . — Voi avete dello spirito maestro Andrea. — Ve 

 lo credo: voi già non avete nessuna ragione di adularmi . — Buo- 

 na. — Ed occoci intanto pervenuti al settimo piano d'una ca- 

 sa, dopo aver salito niente meno di 170 scalini .— Coraggio, mi 

 disse Andrea, il più è fatto. — Io non potea capire quel che 

 ancora ci rimanesse , poiché eravamo pur una volta in capo 

 della scala . Ma il mio omicciuolo col suo rampone alzò una 



