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no questa scelta delle sue prose vedranno che fra i molti avversi 

 egli era forse il più vicino alla conciliazione. Già io me n'era 

 avveduto, scorrendo alcuni anni sono le sue lettere al Gorani 

 autore d'altre lettere, ch'ebbero al principio della rivoluzione 

 francese molta fama, e che il nostro Botta nella sua ultima 

 storia ha creduto di dover rammentare . Il conte Giovio , con- 

 tradicendo a quel marchese fattosi popolare f mostrava abbastan- 

 za d' aver ingegno per comprendere ed animo per sentire il buo- 

 no delle migliori dottrine sociali. Ma lo impaurivano le esage- 

 razioni de' fanatici , e i fatti rei gli rendevano sospette anche le 

 savie parole . Nella scelta , che abbiamo sott' occhio , non si è 

 dato luogo che ad argomenti di morale, d'arti belle, di sto- 

 ria naturale, e di gentile letteratura. Si sono però aggiunte le 

 iscrizioni militari , che il Giovio compose per la casa de' vete- 

 terani in Milano , ad istanza del generale Thulié suo amico ; e 

 fra esse quelle per Dante e per Washington bastano a farci cre- 

 dere ch'egli non era punto lontano delle idee, che si collegano 

 co' sentimenti più generosi . Anche la lingua , in cui le iscrizio- 

 ni sono scritte, ci fanno prova del suo spirito di conciliazione. 

 Egli credeva fermamente che la lingua epigrafica fosse la lati- 

 na ; e sapea forse di valere in questa più che nell' italiana : io 

 ho veduto qualche suo latino componimento di prosa e di verso 

 che me lo fa pensare. Pure si arrese volentieri all'altrui opinione 

 o all' altrui desiderio , poiché quant' era colto altrettanto era 

 gentile. Le eccellenti qualità del suo animo sono dipinte con 

 molto amore ne' cenni sulla sua vita, che precedono alla scelta 

 delle sue prose , e diconsi scritti da persona a lui famigliare . 

 Come agli occhi di chi ama tutto s'abbellisce, questa degna 

 persona ha creduto facilmente di vedere in lui anche certe per- 

 fezioni letterarie che non sono. Il merito principale del conte 

 Giovio, come scrittore, panni consistere in quella gentilezza 

 d' ingegno e calore di affetto, per cui avrebbe voluto dare a tutto 

 forme nuove ed eleganti, e communicarsi di mille maniere per 

 insinuare la virtù. A questa egli prestò un culto sincero e non 

 di sole parole . Nelle agitazioni sociali , a cui si trovò mal suo- 

 grado in mezzo, la sua impresa fu quel verso del Petrarca: 

 V vo gridando pace pace pace. Per mantenerla quanto da lui 

 si poteva, sarcificò più d'una volta il suo risentimento e i^ 

 suo personale interesse . 



T. XVI Dicembre 



