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esso si parla, orano credati e chiamati unanimamente etruschi. 

 Poi, dacché se ne rinvennero tanti nella Magna Grecia e nel 

 Peloponeso , si cominciò a distinguerli colla denominazione di 

 volgarmente chiamati etruschi. Oggi il cav. Inghirami li chia- 

 ma antichi vasi fittili sepolcrali , dacché non si trovano che 

 ne' sepolcri (dalle rovine d' Ercolano e Pompej non se n' è ca- 

 vato uno solo ) né si vede che potessero servire ad altro uso 

 che d' essere inumati cogli estinti . Ma a che fine questi vasi 

 ne' sepolcri? Probabilissimamente, egli risponde , come simbolo 

 della vita. Però sotto tal forma furono adorati Iside in Egitto 

 e Bacco in Grecia e in altri paesi abitati da greche colonie o 

 aperti alle greche dottrine. Le pitture, che adornano la mag- 

 gior parte di tali vasi , sono state divise dagli eruditi in pa- 

 recchie classi; ma prima di pensare a classi, dice 1' autore, bi- 

 sogna pensare a stabilir bene il loro vero e generico signifi- 

 cato. Ciò si propone egli di fare nella quinta serie de' Monu- 

 menti Etruschi che va publicando ; opera di gran mole, e di 

 cui 1' Antologia a suo tempo ragionerà . Intanto egli fa inten- 

 dere che crede siffatte pitture tutte simboliche del passaggio da 

 questa ad altra vita, o rapprasentative dei misteri dionisiaci al- 

 lusivi a tale passaggio. Il non trovarsi già in tutti i sepolcri 

 indistintamente i vasi di cui parla ( cosa che non pnò attribuirsi 

 alla differente condizione degli estinti, poiché vi erano vasi di 

 picciolissimo prezzo ) gli fa congetturare che non fossero posti 

 se non nei sepolcri degli iniziati a tali misteri ; onde si confer- 

 ma il significato ch'egli dà alle loro pitture. Parla in seguito e 

 della loro materia, e del modo di verniciarli e dipingerli, e 

 delle loro varietà, secondo i tempi e i paesi; e in tutto dimo- 

 stra quanta sia la sua critica e la sua dottrina , che tutti si 

 accordano a chiamar singolare. Annovera infine le loro più ce- 

 lebri raccolte , da quella del museo fiorentino che loro diede 

 nome a quella del museo britannico, che li propose in ogget- 

 to d' imitazione , e altre sì private che publiche , di cui ora- 

 mai abbondano le città più cospicue à.' Europa . Questo ragio- 

 na mento) in cui non dissimuliamo che si bramerebbe stile più 

 preciso) deve riuscire ben caro agli eruditi; più caro deve riu- 

 scire a coloro, che amano di trovare una vera snienza nello studio 

 dell' antichità . 



