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nudo nome e nebbiosa memoria sopravviverò alle mie 

 sfortunate pitture. Che se all'uomo e a tutte le sue opere 

 inevitabil destinato è morire; almeno a noi, e a quel 

 che facciamo, sia dato un genere meno doloroso e più 

 veloce di morte . Meno infelici le statue periscono ad 

 un tratto : le pitture , quasi per malattia lentissima , 

 pèrdono molto prima della vita la cara bellezza : cioc- 

 ché ad ogni bellezza che abbia sentimento di sé è cosa 

 penosissima . Che se le mie pitture non possono aver 

 dolore de'propri danni; ben l'ho io,che li pressento; e ben 

 l'avranno tutti i nobili intelletti che le vedranno scadere, 

 e per ciascuna età diminuirsi dello splendore primiero. 

 Quanta consolazione avrebbe data a quel celestiale 

 creatore d'ineffabili bellezze chi gli avesse detto: non 

 ti contristare o divino Rafaello ; tu puoi dare a' tuoi 

 dipinti così lontano vivere e così immutabile sanità , 

 quanta ne possa sperare umana fattura ; puoi contendere 

 di età e di costanza coi marmi. Non a legno né a tela 

 né a muro devi consegnare i tuoi colori; ma alla por- 

 cellana; la quale te li conserverà fedelissima per migliaia 

 d'anni: né l'aria né l'umidità né il sole né i vermi 

 la potranno mordere; né gli urti, né le mezzane ca- 

 dute, né le percosse o il fuoco, se non fossero violen- 

 lentissimi , ti noceranno. Sulla porcellana tu condurrai 

 il pennello così liberamente come su queste guastabili 

 materie ; e i tuoi colori poi vetrificati e dal fuoco fatti 

 immobili, rimarranno per secoli e secoli non altrimenti 

 che tu li avrai posti. Certo nel forno muteranno; alcuni 

 alzando, altri bassando: ma già nel dipingere sulla calce 

 fresca sei assuefatto a prevedere non poche alterazioni 

 di colori : e quali debba renderteli il fuoco potrai facil- 

 mente misurare e prevenire, saggiando prima con pez- 

 zetti di porcellana nel forno la mutazione di ciascuno: 

 e fatto l'esperimento sei sicuro che la cottura te li darà 

 non mutabili e non perituri. Certo questo dipingere pou 



