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 sottomessa la detta sostanza terrosa per ripetute volte all' azio- 

 ne deil' acido idrocl oro-nitrico ( Acqua Regia ) ne venne sciol- 

 ta una porzione valutata circa il sesto del peso . La par- 

 te residuale ruvida al tatto, intrattabile anche a caldo col sud- 

 detto non che con altri acidi ( meno il fluorico ) , posta in 

 crogiolo di platino col triplo circa del suo peso di potassa cau. 

 stica purissima, si fuse al calore rosso in una pasta vetrosa 

 omogenea*. Sciolto questo vetro deliquescente nell' acqua stil- 

 lata , e trattato con 1' acido nitrico , se ne separarono dei fioc- 

 chi gelatinosi di silice ; il che assicurava essere il sopranno- 

 minato vetro un silicato di potassa . In quanto alla prima so- 

 luzione idrocloro- nitrica essa venne trattata coli' ammoniaca cau- 

 stica in eccesso , la quale , non avendo somministrato precipi- 

 tato , né intorbamento di sorta alcuna , escludeva affatto la 

 presenza dell' alumina e della magnesia . Lo stesso non potè 

 dirsi della calce né del ferro , poiché V ossalato di ammonia- 

 ca vi produsse un precipitato piuttosto abbondante, circa un quar- 

 to del suo peso primitivo ( ossalato di calce ) , e l' idrociana- 

 to di potassa vi scuoprì qualche traccia di ferro . Cosicché 

 forza è concludere che la sostanza gelatinosa estratta dalle ve- 

 ne della roccia marnoso-micacea era composta di circa cinque 

 sesti di silice , una sesta parte di calce, ed alcuni atomi di 

 ferro. 



Siccome dal sopraesposto chimico processo chiaramente ri- 

 levasi non essere dessa un semplice aggregato o sia mescolan- 

 za di particelle silicee e calcane , ma sebbene una combinazio- 

 ne chimica, incombe alla scienza di ricercare, quale potè essere 

 il dissolvente speciale delle singole sunnominate sostanze o di 

 tutte insieme. 



Già nell' opera superiormente citata ( pag. 139- i5o, ) esposi le 

 possibili teorie , che più o meno plausibilmente erano da at- 

 tribuirsi all' influenza dell' elettricità , del calorico, dell'acqua, 

 degli acidi , e degli ossidi per l' intermedio , o della fusione 

 ignea, o della soluzione acquosa, o anche per la via gasosa , qua- 

 le può considerarsi una complicazione di entrambe . Ma lo schie- 

 rare sotto forma di conghietture molte cause è un vagare nel 

 campo della probabilità . 



Non saprei neppure oggidì assegnare con eertezza il preci- 

 so agente del fenomeno in questione. La presenza però del flui- 

 do che in cotanta abbondanza trovavasi in detta pasta , ed il 

 quale in forza delle precedenti pioggie si era infiltrato in tutta 

 quella massa marnosa, sembra avvertirci, che l'acqua appunto 



