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(standola a quella del fuoco , a cui troppo repugna di intiera- 

 mente rinunziare, onde spiegare dei fenomeni naturali che on- 

 ninamente resistono alle teorie fondate sulla sola via secca . 



Fra tanti altri esempj dell'associazione della via umida colla 

 via secca, mi sia lecito di citare un'osservazione fatta nel 1801. 

 dal professore Pictet sulla costa di Holy-head in Inghilterra , e 

 da esso lui riferita con accuratissimi dettagli nella Biblioteca Bri- 

 tannica ( voi. XIX. pag. 373. e seg. }. Colpito egli da maravi- 

 glia nel vedere la roccia di quel httorale per più , e più leghe 

 costituita di schisti a strati ben pronunziati , alternanti con dei 

 filoni di quarzo confusamente cristallizzato , aventi la medesima 

 giacitura, e sottoposti alle medesime continue ondulazioni, in 

 un modo che egli chiama generale e gigantesco, così ragiona. 

 ,, Questa pieghevolezza suppone nella materia pietrosa uno stato 

 di semi-liquidità facile a concepire sino ad un certo punto nelli 

 strati schistosi, ma che essa abbia appartenuto ai filoni di quarzo 

 che con i medesimi alternano, ciò ripugna a quanto finora co- 

 nosciamo di più positivo in questo genere . Questa materia pie- 

 trosa oggi così dura e compatta, esistè altra volta in uno stato 

 di liquidità perfettamente completo e tranquillo , onde gli ele- 

 menti micacei e lamellosi dello schisto potessero regolarmente 

 e parallelamente adagiarsi tra loro. A quella medesima epoca il 

 quarzo trovandosi in uno stato , non di deposito , ma di cri- 

 stallizzazione , le sue molecole obbedirono alle leggi dell' affi- 

 nità dell' aggregazione , e formarono una stratificazione alter- 

 nante in modo a un dipresso orizzontale . Dopo un lungo in- 

 tervallo un' alta temperatura et una lenta ebollizione modiGea- 

 rono l'orizzontalità di tutti insieme li strati in varie , e varie 

 inflessioni . Ma nell' immenso laboratorio della natura , con una 

 temperatura tale da ridurre il quarzo in pasta flessibile, come 

 poterono la mica, e gli altri elementi schistosi conservare la 

 loro integrità senza convertirsi in scoria vetrosa , nel modo che 

 suole accadere al semplice fuoco dei nostri fornelli ? Non sa- 

 prei ( prosegue egli ) spiegare questo fenomeno con un solo ele- 

 mento . Sembra che al fuoco si debba aggiungere l'acqua, e 

 che l'influenza simultanea ed egualmente marcata di questi due 

 ygenti producendo insieme, eia dilatazione delle molecole, e l'im- 

 pedimento di fusione, e la forza di pressione abbia, nel bilan- 

 ciarsi reciprocamente , potuto nel tempo stesso e rendere fusibile 

 il quarzo, e mantenere inalterabili le altre sostanze ,, . 



Dietro a questo parere del ,Sig. Pictet, quale modificando 

 il vulcanismo inclina alla dultriiia de' plutouisti , dietro le su- 



