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periori al resto degli uomini, come la loro liberalità è un 

 effetto del loro orgoglio. Li crede però, oltre alP esser pa- 

 zienti , anche valorosi , e quindi capaci di grandi cose e di 

 magnanime azioni. 



I Persiani, secondo le sue parole , sono di pronto inge- 

 gno, attissimi alle scienze e alle arti, socievoli fra loro , 

 cortesi verso gli stranieri , inclinati più di altro popolo qua- 

 lunque alle feste ed al lusso, avveduti e difficili ad inganna- 

 re. La loro minutezza nelle pratiche di religione ; la loro 

 pulitezza verso quelli che chiamano infedeli è di gran lunga 

 superiore a quella dei Turchi. Anzi meutre questi considerano 

 come un'empietà il lasciare appena per poco discutere ciò che 

 loro è ordinato di credere , quelli amano farne soggetto di 

 conversazione e di controversia continua. Così al dogma della 

 fatalità o della predestinazione , i secondi prestano una fede 

 meno cieca dei primi, i quali sono da essa ridotti all'apatia 

 e all' inerzia. ,, Di che, scrive il sig. Jaubert , io ho avuto 

 singolarissima prova in quell' incendio che nel 1806 ridusse 

 in cenere gr*n parte del sobborgo di Galata, che fa parte di 

 Costantinopoli. Io era salito sopra la torre , che i Genovesi 

 altra volta edificarono in mezzo al borgo medesimo , e alla 

 sommila della quale è un caffè. Le fiamme spandevano la più 

 viva luce sulla città e sul porto , sicché parea di vedere un 

 mar di fuoco. Io mi posi fra due Turchi, i quali ragionavano 

 intorno all' incendio , di cui nulla poteva arrestare i progres- 

 si. Ad un tratto uno dei due interlocutori si accorge che le 

 fiamme si sono apprese al suo quartiere; e, senza deporre la 

 tazza che aveva in mano , manda un servitore a verificar la 

 cosa. Questi ritorna tosto , e annunzia al padrone che la sua 

 casa è tutta infuoco. ,, Ciò era scritto, risponde tranquilla- 

 mente il Turco: io non saprei che farvi: Dio è generoso ! ,, 

 I Persiani, all'incontro, non credendo impossibile il distor- 

 nare i colpi della sorte , si danno a quest' uopo un continuo 

 movimento. Sebbene la divinazione e la magia siano severa- 

 mente dannate dal Corano , pure si tengono fra essi in gran- 

 dissimo onore. Il Re, i principi, le persone ragguardevoli 



