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uirsi, poiché sfugge a' sensi, ma pur dimostrato ne' suoi 

 effetti da una lunga esperienza. Indi accennato il ri- 

 parto de' prodotti , fra i possessori in gran numero, e i 

 coltivatori in grandissimo, confessa il suo stupore al ri- 

 flettere quali somme e quali fatiche furon necessarie 

 per dividere la valle in tanti poderi, fabbricarvi tante 

 case rustiche, fornir loro quanto era uopo alla coltiva- 

 zione. Ma lo stupore, egli aggiunge, si accresce a dismi- 

 sura^ pensando a ciò, che fin dai tempi remoti si dovette 

 per comune accordo praticare, onde salvare la valle 

 medesima dall'acque devastatrici. 



« Posta fra due catene di monti, l'una delle quali 

 elevatissima, era la valle d'Arno in preda ai torrenti, 

 che vi si precipitavano dall'alto in gran numero, cari- 

 chi di pietre e d'altre rapine. Conveniva frenare il 

 loro furore, impedire il guasto delle loro acque , e pro- 

 fittar nondimeno della loro irrigazione , e del molto 

 limo che strascinavano con loro. A ciò si pervenne , 

 stringendone il corso tra forti mura , e avviandoli per 

 diritto sentiero, sicché non rovesciassero violenti verun 

 angolo, e deponesser le loro pietre nel letto istesso che 

 percorrevano. Di distanza in distanza si aprirono loro 

 frattanto, ad un livello medio, più uscite laterali, onde 

 si temperasse il loro impeto, e andasse a profitto de' luo- 

 ghi all' intorno il limo di cui erano pieni. Altri canali 

 divisi in una moltitudine di canaletti, dirittissimi tutti 

 e fabbricati di mattoni , furono destinati a diffonderne 

 l'acque, sicché non havvi quadralo di terreno, che non 

 ne sia cinto per ogni parte . Tutta la valle, a chi la miri 

 da un certo punto, apparisce, ove ci sia lecito di così 

 esprimerci, avvolta quasi in una rete di picciole correnti 

 che portano per tutto la freschezza e la fecondità . Ponti 

 e ponticelli in gran numero furon poi necessarj onde 



