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greco , che in essi domina , ci richiama col pensiero a 

 quella del rinascimento delle lettere in Italia, e forse dei 

 più insigni sforzi dell' umana industria; all'epoca tem- 

 pestosa delle Repubbliche della Toscana , la più terri- 

 bile insieme e la più magnifica agli occhi della poste- 

 rità. 



Chi volesse dai contrapposti ricavare più viva im- 

 magine del talento descrittivo dell' autore, potrebbe 

 seguirlo per le maremme da Livorno a Terracina,su quei 

 tea ti'Oj com'egli si esprime, dell'antico mondo e della sua 

 gloria passata, ove tutto è pieno di rimembranze , ove 

 il viaggiatore più non trova che avanzi , ove la natura 

 esausta da tanti sforzi più non pensa a rivestirsi di nuo- 

 ve produzioni, ove le campagne sono deserte , le acque 

 infette, le foreste senz' alberi, tranne alcune quercie, 

 che sfidarono i secoli . Noi ci limiteremo ad alcune ri-: 

 flessioni intorno alle cause di tanto guasto, che provano 

 un talento più importante, quello dell' osservazione . 



Gli abitanti delle maremme , per ciò che dice il 

 sig. Chateauvieuxj riferiscono il decadimento del loro 

 paese a quell' epoca del sedicesimo secolo, in cui la pe- 

 ste distrusse gran parte della sua popolazione . Questa 

 ridotta a picciol numero più non ebbe forza di resistere 

 al cattivo influsso dell' aria, che sempre più prevalendo 

 tolse alfine ogni speranza di vincerlo . Indarno mandò 

 Leopoldo coloni nelle maremme, prestando loro quanti 

 soccorsi parevano opportuni ad un prospero stabilimen- 

 to : la febbre, che gli uccideva , fé' quasi pentire delle 

 umanissime sue cure 1' ottimo principe . Il tempo di ri- 

 popolare quegli spazi deserti era già passato da un pez- 

 zo. Quando i compratori di terre cominciarono a man- 

 care, ond'esse caddero in vilissimo prezzo, bisognava 

 impedire che venissero alle mani de' grandi signori, per 



