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 L' anno di Roma 1245 > de\Y era cristiana 49 2 ? ^ 

 senatore Felice Florenzio, di ritorno da un viaggio a 

 Costantinopoli, era venuto a prender possesso del ca- 

 stello di Noviliaco fra la Loira e lo Cher , anzi di tutta 

 la provincia d' Interamne , donata alla sua famiglia 

 dall'ottimo imperador Maggiorano , zio di sua madre 

 Silvia Numanzia . Questa illustre matrona, secondando 

 insieme le intenzioni del donatore e 1' impulso del 

 proprio animo, erasi sforzata di ricondurre la popola- 

 zione e l' industria sovra una terra poc' anzi devastata 

 dai Vandali ; e ne avea formato una specie di giardino 

 fra vasti deserti _, che tutto all' intorno mostravano i 

 segni del barbarico furore. Suo figlio, educato nelle 

 capitali delle Gallie romane, de're Visigoti e de' Borgo- 

 gnoni; e stato ultimamente alle corti dell'imperatore 

 Anastasio in Oriente e del gran Teodorico in Italia , 

 avea, sebben giovane di soli venti sei anni,, concepito 

 disegni ancor più benefìci, e si apparecchiava a far 

 fronte alle calamità, ond' era oppresso tutto l'occidente 

 d' Europa . 



Un giorno , portando egli lo sguardo al di là della 

 Loira , di cui Noviliaco teneva la sinistra sponda, si 

 accorse di un movimento inusitato . Erano gli abitanti 

 del paese di Chartres, che fuggivano dai Franchi get- 

 tatisi improvvisamente sopra di loro col ferro e col 

 fuoco. Sentivansi i nemici alle spalle; il fiume non 

 offeriva mezzi di tragitto; mancava loro virtù per di- 

 fendersi; lo sterminio pareva imminente. Felice appena 

 fu a tempo di accorrere in loro soccorso , e trasportarli 

 su poche barche in luogo di sicurezza . 



Fra que' fuggiaschi si distingueva una giovane don- 

 na, di egual coraggio che autorità, la figlia del senatore 



