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Giulio Severo; e mentre non credeva occuparsi che del 

 pubblico interesse, tendeva ad obbligarsi il padre, onde 

 averne in premio la mano della figliuola . 



Parve a lui (avendo in ciò Silvia per consigliera) 

 di doversi unire co' governatori delle vicine città , mas- 

 sime d'Orleans e di Tours, perchè Glodoveo si piegasse 

 più facilmente a concedere, qual condizione della spon- 

 tanea obbedienza ^ la sicurezza de' cittadini e delle loro 

 proprietà, e quasi in pegno di ciò la restituzione de'pri- 

 gionieri e del bottino di Chartres. Siffatta unione avreb- 

 be pur dato, secondo il suo giudizio, un appoggio a Giù» 

 lio Severo, che dopo l'ultimo avvenimento sembrava 

 ridotto alla condizione di privato. Quindi Felice temeva 

 che il re barbaro, dispregiandolo, fosse portato ad ol- 

 traggiarlo ed anche a sacrificarlo ai Franchi, pei quali la 

 presenza del senatore nel campo era un continuo rim- 

 provero della violata loro fede . 



Partì dunque ^ all'alba seguente, per Orleans, ove 

 scese al palazzo del conte Numeriano , che era tutto in 

 faccenda per la celebrazione del proprio onomastico . 

 Volle parlargli immediatamente del motivo della sua 

 venuta ; ma il buon conte non pensava che a combatti- 

 menti di bestie feroci, a commedie, a supplizi, che do- 

 veano rallegrar gli occhi del suo caro popolo festeggiali te 

 e, quel che è meglio pagante; e si doleva degli scrupoli 

 de' vescovi, che più non permettevano uno spettacolo 

 di gladiatori. L' incendio di Chartres, di cui udiva le 

 prime notizie da Felice, parve per vero dire che tur- 

 basse alcun poco la sua gioja; ma il valeut'uomo si ras- 

 sicurò all' istante, riflettendo che Orleans era città for- 

 tissima, contro cui (sebbene i pochi soldati ne fossero 

 tutti fuggiti al primo romere delle sciagure de'vicini) 

 i Franchi nulla ardirebbero. Lasciò adunque Felice per 



