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farlo. Se doveva scoprire che Giulia fosse pagana, abbor- 

 riva che la madre ne fosse testimonio. Terminò dunque 

 il suo racconto coll'arrivo al campo de'pastori^ e, prima 

 di dare alle membra affaticate il necessario riposo, deter- 

 minò di andare al più presto a Tours , per vedere se 

 riuscisse meglio presso il vescovo Volusiano di quello 

 che avesse fatto presso il conte d' Orleans . 



Ma il vescovo, come s' intese all'indomani dal cap- 

 pellano di casa suo aderente, erasi recato ad Angouleme 

 onde provedere con altri prelati alla sorte della provin- 

 cia d'Aquitania, né sarebbe tornato alla sua sede che fra 

 quattro giorni . Questi passò Felice presso di Giulia ; e 

 una più dolce intimità, facendo meglio conoscere ad am- 

 bidue i pregi reciproci, accrebbe a dismisura la loro 

 inclinazione. Allo spuntare del quinto parti il giovane 

 per Tours , pieno delle più care rimembranze, e mi- 

 rando al più lusinghiero avvenire. Giunto alla città, 

 ch'era meta del suo viaggio , la trovò tutta in divote 

 supplicazioni, ordinate dal metropolita all' udir l' inva- 

 sione del paese di Chartres. Quindi il prelato non lo 

 accolse che al ritorno d'una solenne processione, ch'egli 

 medesimo guidava. Ascoltatolo con autorevole sembian- 

 te, rispose eh' ei pure, avea pensato ad entrare in nego- 

 ziazioni con Glodoveo; ma che le sue speranze erano 

 piuttosto negli ajuti del cielo che in quelli della politica 

 mondana; eh' egli non credeva impossibile la conver 

 sione del re franco alla fede cattolica , conversione che 

 darebbe pace a tutte le Galjiie , e al re la signoria di 

 quelle , anzi dell' Occidente ; che a Giulio Severo con- 

 veniva non pensare e abbandonarlo al giusto castigo 

 della sua empietà . Indi, fattegli alcune interrogazioni 

 sopra Giulia, per cui Felice non potè occultare la più 

 viva passione , aggiunse che il padre trattava di darla 



