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qualità de' tempi e de' persecutori : la loro fermezza e il 



loro coraggio quali convenivano ai loro animi elevati . 

 Severo, a cui fu chiaro abbastanza che tutto facevasi per 

 impedire le nozze di sua figlia con Clodoveo, ricorse al 

 giovine re, ma troppo tardi. Questi non credeva di avere 

 più bisogno di lui; si sentiva più disposto ad opprimerlo, 

 che ad assisterlo ; era ormai deciso di accettare dal ve- 

 scovo Remigio la mano di Clotilde , nipote del re dei 

 Borgognoni . Il franco Teuderieo , antrustione o capo di 

 volontarj , offerse al conte le sue forze ; ma queste furono 

 rese nulle dai prestigi , con cui Volusiano seppe amma- 

 liarle. Felice, nondimeno, ricupera la sua libertà. Men- 

 tre va in cerca di Giulia , la cui sorte è tuttora avvolta 

 d' impenetrabile mistero , cade sulle rive dell' Indre , 

 venendo da Poitiers, in un'imboscata di bagaudi. Com- 

 batte coraggiosamente; ma alfin soccombe co' suoi, fra 

 quali un povero monaco, stato cieco strumento dell' at- 

 tentato commesso contro di lui , e destinato a spirare 

 nelle sue braccia. Il capo di que' bagaudi, preso qualche 

 dì innanzi , era prigione a Burges . Sua moglie , che fra 

 essi in certo modo lo rappresentava, pensò di salvarlo 

 facendo un cambio di Felice con lui. L'illustre giovane 

 manda l'affezionato Diocle, perchè proponga la cosa 

 in suo nome. Intanto i bagaudi, perpetuamente inse- 

 guiti , continuano a viaggiare per luoghi solitarj e selvag- 

 gi. La notte delle idi del dicembre giungono al castello 

 deserto di Rutiliano. Ivi è stata condotta , quella notte 

 medesima, anche Giulia, che più non poteva tenersi oc- 

 culta nel primo luogo della sua captività. I due amanti 

 si riconoscono alla voce, parlano insieme senza vedersi. 

 Il dì appresso arriva Diocle col capitano bagàudo ; e a 

 poca distanza Silvia ansiosissima di stringersi al seno il 

 figlio , e Severo che più ormai non aspetta consolazione. 



