77 

 vita civile, possono tornare volontariamente allo stato 

 selvaggio, rinunciare al loro tetto, ai loro averi, al lor 

 riposo, per vivere in guerra col genere umano? — Se- 

 natore voi certo non conoscete la condizione de' paesani 

 delle Gallie , se ci parlate di leggi che ci proteggono. 

 Quali sono le dolcezze che ci vengono assicurate , il ri- 

 poso di cui possiamo godere, le proprietà cui possiamo 

 dir nostre ? — Questa casa, dove mi accogliete, vi met- 

 te pure al coperto dalle ingiurie del tempo. — Questa 

 casa mi espone a più vessazioni , che una capanna di 

 paglia o di frondi. Com'essa e la più appariscente dei 

 villaggio; i conti, gli officiali del fisco, i prelati, i mi- 

 litari vengono ad alloggiarvi di preferenza. Essa è mia 

 soltanto quando non abbisogna ad alcun uomo più po- 

 tente di me. Quante volte non ne fui io mandato fuori 

 colla mia moglie e i miei figli , senza che sapessi ove 

 potrei ritrovare un asilo , mentre la terra era tutta co- 

 perta di nevi! — Voi avete almeno del bestiame nella 

 vostra stalla , delle biade nel vostro grana jo , del vino 

 nel vostro celliere. — Non aggiugnerete , credo , del 

 danaro nel vostro forziere. Pure è il danaro quello che 

 mi vien domandato incessantemente e dal fisco e dal 

 conte di Tours. Le raccolte , di cui voi mi parlate , io 

 le ho per venderle non per goderle ; e se nessuno ie 

 vuole , peggio per me: bisogna che ad ogni modo io le 

 cangi in danaro. Le mie bestie nemmen esse possono 

 dirsi mie. Ogni giorno io debbo impiegarle a condurre 

 le mie biade ne' pubblici granaj , a trasportare quanto 

 piace al governo, a sodisfare ad ogni specie di servigi 

 che mi sono imposti. E se i miei buoi o i miei cavalli 

 muojono per la fatica , io o i miei tìgli siamo condan- 

 nati a ricevere dei colpi di staffile, secondo l'arbitrio 

 di un brutale intendente. E' già lungo tempo che la 



