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 in natura sono ò" un valore incalcolabile , poiché anche ne- 

 gli anni di pace , nei quali la Porta sta al quantitativo deter- 

 minilo dall uso, il direttore generale delle somministrazioni 

 può disputare sulla qualità degli articoli , sul prezzo per il 

 quale si degna di riceverli , sul tempo e sui mezzi di som- 

 ministrarli. E facile il conoscere qual carriera può darsi qui 

 l'uomo arbitrario (piando si considera che la Porta si fa dare per 

 via di requisizione grani , butirro , bestiami , lana , formaggio , 

 legnami da costruzione e da fuoco, ferro, rame, catrame, 

 mastice, sale, smeriglio, terra gialla, infine tutte le pro- 

 duzioni , che si trovano nell'impero, e che si possono impie- 

 gare in qualunque maniera per i bisogni dello stato. K 

 impossibde di determinare il valore di tante cose, che sou 

 depositate giornalmente negli arsenali , e nei magazzini del 

 sultano, sovente con sì poco ordine, che non ne sa il prezzo 

 neppure chi le riceve, I monopoli , che la Porta istituisce 

 a suo piacere, vanno a ferire principalmente il grano e la 

 moneta. Ora si obbligano i fornaj a prendere una cattiva 

 farina pregna d : acqua , per farne necessariamente un cat- 

 tivo pane ; ora ricevono ordine di vendere dicci oncie per 

 dodici. L' alterazione della moneta , che qualche volta è 

 opera dei monetar] ebrei ed armeni , più sovente è una 

 misura finanziera del governo , una vera contribuzione in- 

 diretta . 



Non parlo delle eredità confiscate , il valore delle quali 

 in un anno solo è talvolta immenso. Bekir eunuco favorito di 

 Maometto IV. lasciò dopo sei anni di prosperità un patrimo- 

 nio di trentasei millioni di piastre turche, le quali valevano 

 allora fra due e tre franchi . Se la Porta avesse avuta la 

 pazienza di aspettar la morte d' Aly , poteva ereditarne da 

 dugento millioni. 



Se si aggiunge ora, che la Porta governa da ventiquattro 

 millioni di sudditi, i quali abitano in una terra naturalmente 

 tanto fertile , che il popolo più barbaro del mondo non 

 basterebbe a renderla infeconda j che molte provincie sono 

 ben coltivate , e che la Turchia guadagna annualmente sul- 



