V opinione comune , che la Turchia deva restare sulla di* 

 fensìva , efil esaminiamo quali sono i suoi mezzi per resistere 

 all'aggressione d'un conquistatore. 



La natura ha fatto molto per il sovrano di Costanti- 

 nopoli . Due prandi mari guarniscono le coste della metà 

 dell'impero; congiunti per mezzo di canali angustie facili 

 a difendersi , rendono agevole il trasporto delle armate, 

 dei vivevi, e delle munizioni, mentre impediscono d" avvi- 

 cinarsi ad ogni nazione , che non ha una marina importante. 

 Per parte di terra, al Danubio che è tanto pericoloso a var- 

 carsi , e sopratutto tanto pericoloso a lasciarsi indietro, suc- 

 cede la gran catena dell' Hemus , la quale è piena di gole 

 quasi inaccessibili- I lavori degl ingegneri europei , che sono 

 al servizio della Porta, l'hanno resa anche più forte. Tra la 

 catena dell' Hemus ed il canale di Costantinopoli , altre gran- 

 d ose fortificazioni difendono la capitale. Tutte le provincie 

 sono ingombre di monti, di foreste, di mille ostacoli na- 

 turali , che impediscono di distendervi una grande armata 

 conquistatrice. Il calore del clima, l'aria insalubre di molte 

 terre inculte , e la facilità , con cui un governo dispotico di- 

 strugge i mezzi di sussistenza , accrescerebbero anche di più 

 la difficoltà d' un attacco per la parte della Moldavia e della 

 Bulgaria. Vi seno ventitré giornate di cammino da Ismahil a 

 Costantinopoli ; ma nell ultima guerra i Russi impiegarono 

 quattro anni per fare queste ventitré giornate, e non giunsero 

 neppure a mezza strada Lo sbarco di una armata nel golfo 

 di Bnrga.s, per fare il giro dell Hemus, o nel Bosforo è reso 

 quasi impossibile d>i forti, che vi hanno costruiti recente- 

 mente gì' ingegneri francesi. 



Dalla parte dell' Asia una spedizione, che partisse dalle 

 rive del Fasis , nell' ipotesi che si potesse riunirvi una gran- 

 de armata, dovrebbe marciare cont'nua mente per monti e 

 per valli, percorrendo un paese privo di strade, ed in parte 

 anche di cultura. Una gran potenza marittima , che attaccasse 

 ]' impero per la via del mediterraneo, riescirebbe assai me- 

 glio. Pacche i Greci si sono ribellati, la flotta turca deve 



