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degli eserciti. Quasi sempre in armi, ahituati agli csercizj 

 militari, induriti alle fatiche, eccitali dall' interesse , dalla 

 gloria, <lal fanatismo religioso, dall'esempio del sultano, 

 dovettero trionfare senza gran difficoltà della tattica dei Gre- 

 ci Bizantini , tattica la quale non era più sostenuta dal co- 

 raggio, e dalla forza tìsica. Gli spahis non sono altro in 

 oggi in confronto degli Europei , che una cavalleria leggie- 

 ra,, utile solamente nelle scaramucce, e negli attacchi si- 

 mulati ; ma pare che in patria inquieterebbero molto una 

 armata d'invasione. 



l.o stabilimento dei giannizzeri fu una grande idea 

 politica, e militare. Incominciarono sotto il regno d' Amu- 

 ra t I. a scegliere un quinto di tutti i prigionieri, per for- 

 marne un corpo d'infanteria sotto il nome di milizia nuova 

 (yenicheri) ■ I bisogni della guerra fecero nascere un'altra 

 legge, la quale aggiungeva a quel corpo un decimo di figli 

 di Cristiani , lo che si praticò fino al regno d'Amurat IV. \ì 

 tempo di Solimano I. contavano di già ifio compagnie di 

 giannizzeri a Costantinopoli, ognuna di 3oo a 5oo uomini. 

 Così la nuova conquista alimentava 1 antica; e il fiore tirila 

 gioventù involata ai popoli vinti rinforzava e ringiovaniva il 

 popolo vincitore. L' educazione puramente militare di quei 

 giovani guerrieri gì' inebriava col fanatismo della gloria. 

 Il campo era la loro patria , e un sultano guerriero era il 

 loro Dio. i 



Non si ricevono attualmente' tra i giannizzeri altro che 

 i musulmani . Sono in grau parte ammogliati , hanno un 

 domicilio, esercitano un mestiere, servono volontariamente, 

 e si contentano di piccola paga. Molti ricchi nelle città si 

 procurano un posto tra i giannizzeri, solamente per otte- 

 nere più efficacemente protezione, o per godere di tutti i 

 privilegi concessi a quel corpo . Sono la parte più turbo- 

 lenta della nazione ; ma in caso d'invasione dell'impero 

 combatterebbero per la patria. Vi sono altri corpi di gian- 

 nizzeri, che ricevono viveri, e paga completa; son divisi 

 iu compagnie, fanno un servizio regolare, e marciano quan- 



