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davanti al quale dovesse umiliarsi l'orgoglio dei guerrieri j 

 far discutere da quel consiglio gl'interessi di tutta la nazione, 

 Attribuirgli la facoltà di promulgare gli editti, e di render 

 giustizia in pubblico; tali sono le semplici ma sublimi isti- 

 tuzioni , die il profeta non introdusse ma conservò tra i suoi 

 fratelli. Ma dandosi poi per profeta di Dio, si riserbò una 

 autorità illimitaia in ogni senso, e l'autorità, che doveva 

 mantenere l'unità dell' impero dei veri credenti, passò, senza 

 che il fondatore l'ordinasse, di califo in califo, e prese tutti 

 i caratteri , che gì' impresse l'ambizione e la politica. 



Gii Arabi, i quali dòpo la rovina del vero kalifato non 

 conoscono più altra autorità, che quella dei capi dì tribù, e 

 degl' interpetri della legge , son più liberi , e più avversi al 

 governo dispotico, che tutti gli altri popoli della terra. I 

 Turchi al contrario, riuniti in corpo di nazione molto prima 

 che venissero a stabilirsi nell'impero dei kalifi, non adottaro- 

 no tra i principi politici del profeta altro che quelli, i quali 

 potevano combinarsi col sistema di feudalità militare, in cui 

 vivevano nel pianoro dell'Asia centrale. E a dir vero, come 

 mai una gran nazione conquistatrice avrebbe potuto gover- 

 narsi colle leggi d'una tribù d'Arabi? Non è dunque mera- 

 viglia, se le assemblee popolari, e i consigli pubblici non si 

 tennero mai con tanta libertà di discussione fra i Turchi, 

 come fra gli Arabi. Nel solo sistema municipale dei Turchi 

 1' aristocrazia e la democrazia è qualche volta molto autore- 

 vole negli affari pubblici. Ma non v'è altro mezzo per eser- 

 citare la libertà nazionale , che la ribellione. GÌ' interpetri 

 della legge (oulema~) a Costantinopoli non hanno mai spie- 

 gati i talenti , né meritata la stima , né esercitate le attribu- 

 zioni , che si convengono, secondo lo spirito del korano , al 

 corpo dei teologi , dei giureconsulti , e degli uomini di stato. 

 GÌ' interpetri della legge si sono abbandonati alle meditazioni 

 astratte, dirò anche puerili: quindi hanno perduto ogni mezzo 

 di ricuperare uu ascendente qualunque sulla casta militare 

 della nazione. I guerrièri , che dovevano dipendere dall' au- 

 torità politico-religiosa s' impadronirono del primato. I ta- 



