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lenti, il sapere, la devozione non contarono più niente fuori 

 che nel korano. La sciabola divenne l'unico mezzo di lai- 

 fortuna. Cosi gli uomini abili mancarono in breve. Si dovet- 

 tero impiegare i Greci e gli Ebrei nei negoziati più impor- 

 tanti ; e questi mercenhrj venderono sovente l'interesse dello 

 stato. I militari, che son saliti in alto, non prendono nessu- 

 na cura per la buona educazione de' figli , perchè non si co- 

 noscono nell'impero né dir'tti , né privilegj ereditarj.Ed ecco 

 il vero motivo , per cui non esiste fra i Turchi una classe 

 distinta per talenti, e per sapere. L'uguaglianza riconosciuta 

 dal korano divenne nel sistema di feudalità militare dei Tur- 

 chi la pietra fondamentale del dispotismo. I sultani conqui- 

 stando l'Egitto e Bagdad presero il titolo di kalifi , e riguar- 

 darono il potere assoluto, di cui si trovavano investiti, come 

 reso sacro dalla religione, e l'uguaglianza assoluta come un 

 dogma religioso. Ma mentre nel senso del korano l'ugua- 

 glianza consisteva nel godimento comune dei diritti civili, fra 

 i Turchi incominciò a consistere nell' obbedienza di tutti alle 

 leggi del kalifo. Gli Arabi ed i Mauri sono uguali in faccia 

 a Dio, ed alla legge ; i Turchi in faccia al sultano , ed al 

 carnefice . 



Stabilito così il governo dispotico ne venne per naturai 

 conseguenza, ebe il capo della religione (muftì) presidente 

 degli interpelli della legge, fu investito nella capitale d'una 

 autorità , illimitata , ma d' altronde debole , perché non 

 è sostenuta da una forza fisica corrispondente , o dall' in- 

 teresse d un corpo intero. 11 muftì ha qualche volta desti- 

 tuito un sultano, ma solamente quando lo volevano anche 

 i giannizzeri. Un sultano può liberarsi da un muftì disob- 

 bediente , facendolo pestare in un mortajo; ma non ha tanti 

 raortaj da far pestare il corpo intero degli interpetri della 

 legge , quando questi son sostenuti dalla forza ed animati 

 dall'amor dulia patria. 



Si domanda se i Turchi sarebbero oggi capaci di darsi 

 una costituzione politica , fondata sui principi del korano. Il 

 vero spirito dell' islamismo non può subire um rigenerazione, 



