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e son alte da undici a dodici; altre cinque hanno da cinque a 

 sri metri di base. Se ne distinguono altre quaranta, che suo 

 più piccole e tutte rovinate; ogni piramide aveva un tempietto 

 composto d'una unica sala; un solo era diviso in tre. Fra i 

 templi che ho veduti, due sono a volta; posso dargli per lavori 

 egiziani, e gli credo più antichi dei monumenti d'Egitto. V'è 

 scolpita sulle, volte una fila di serpenti, che serve di cornice ai 

 geroglifici . Le piramidi delle quali parlo, non erano tutte ter-» 

 minate. Vi sono in quasi tutte tanti piccoli scalini di dieci a dodici 

 centimetri, per i quali si può salire fino alla cima . Son costruite; 

 di pietra di creta, son alte trenta a quaranta centimetri e lunghe 

 sessanta, son congiunte insieme come in Egitto, e posano tutte 

 sopra tanti monticelli di creta . 



Scrivo al viceré perchè mi permetta d' aprirne una. Snn 

 sicuro di trovarvi un sotterraneo scavato nella rupe sotto il cen- 

 tro della piramide . Vi si deve penetrare per la via d'un canale, 

 che è tagliato ugualmente nella rupe, ed inclinato all'orizzonte. 

 Ho trovato sopra una piramide qualche parola greca. Vi resti- 

 no pochi avanzi del tempio, che era apparentemente lungo ot- 

 tantacinque metri, ma esistono sempre le sfingi, che ne ornavano 

 1' ingresso. Il muro di creta, che fa parte del recinto esteriore 

 del tempio è lungo 1 38 metri. Le piramidi son quasi tutte nel 

 deserto a una lega e mezzo dal fiume; gli avanzi del tempio e 

 della città sono a mezza lega soltanto. Bruce poneva qui sulla 

 carta una città famosa; passò due leghe all' oriente delle pira- 

 midi, e non le vide; poco oltre v' è la grand' isola di Ivurgos , 

 ove d' Anville collocava Meroe; non vi trovo vestigio d'antichità. 

 JVella provincia di Chaguy al monte Barkal e a Noury, v' è un 

 villaggio, un monte ed un' isola, che portano il nome di Meroe, 

 ma sono ben lungi dalla latitudine assegnata dagli antichi. 



Proseguiamo il viaggio fino a Sennaar : mi propongo di ri- 

 salire il fiume bianco, ma dopo avere esaminato Ser.nnar, e la 

 provincia di Fnzuelo, ove deve portarsi l'esercito. Assur, donde 

 vi scrivo, è un semplice gruppo di case . Il mio compagno di 

 viaggio è un amico fedele; godiamo perfetta salute a dispetto 

 d'un caldo eccessivo. Da un mese in qua il termometro cen- 

 tigrado è a 48, e ordinaria mente a 45 gradi . Si avvicina la sta- 

 gione delle pioggie. L'armata, per quanto pare, la passeià a 

 Sennaar. Godremo dopo d' un mese di bel tempo , e dopo del 

 clima d' Europa . 



