227 



Rispetto all' atto di conciliazione, proposto da lord 

 North, esser doveva ih vero il congresso ben cieco, per 

 lasciarsi prendere a un artifizio così grossolano. Preten- 

 devano i coloni di essere immuni da tutte le tasse, con- 

 cernenti la rendita , eccettochè da quelle , die fossero 

 statuite dai loro consessi patrii . E lord Nortìi progettò 

 ili fatti, che appartenesse al ministero il determinar la 

 somma da pagarsi da ciascuna colonia, e alla respetti va 

 assemblea il decretar le leggi opportune a procacciare 

 il danaro; quasiché la gabella consistesse^ non nell' im- 

 porla, ma nel proporzionarla. Come dunque il rigetta- 

 melo di simil proposta può egli equivalere a un riget- 

 tamento della conciliazione? Era questo un offerire di 

 ceder la forma per la sustanza ; ovvero un pronunziar 

 la condanna, e lasciare alla scelta de' rei la maniera 

 dell' eseguimento. L'invasione del Canada non fu che 

 un effetto de' passi ostili, scopertamente incominciati 

 già dai Britanni. Ed è una sottigliezza, inventata dopo 

 i semplici tempi de' nostri padri, il dar nome di offen- 

 siva ad ogni assalto contra il nemico dichiarato, e far 

 consistere la difensiva nello schivare i colpi, senza ten- 

 tar mai di ricambiarli. Secondo la quale interpetrazio- 

 ne, il solo modo legittimo di difender sé medesimo sa- 

 rebbe quello di non muoversi e farsi battere ; ovvero 

 fuggire . 



Si può per avventura mettere in campo, essere, 

 per alquanti anni, avanti l'independenza , il contegno 

 de' coloni stato sì fatto, che tendea di necessità a con- 

 durre una separazione dalla Gran-Brettagna; e aver 

 perciò avuto un tal fine ; o almanco , non poter eglino 

 esser sì ciechi, da non discernere , che quello sarebbe 

 stato di certo il suo riuscimcnto. Ma noi dobbiam porre 

 avanti , esser ben pochi coloro che veggon chiaro là 



