235 



giórno del piacere, ci empie d'involontaria tristezza; poiché 

 quanto più cara è la beltà, tanto ci è maggiormente odioso 

 ciò che Y avvilisce o le impone altri vincoli che quelli di 

 un libero affetto.. Le più leggiadre fanciulle dell'oriente 

 rinchiuse in splendido carcere per servire ai solitari diletti 

 di un tirauno voluttuoso, bastano per accusare la barbarie 

 asiatica , e darci idea degli oltraggi che ne soffre la natura. 

 Il sig. Jaubert dovea pur sentirli ad ogni istante nel fondo 

 del cuore, malgrado le dolcezze da cui ne era distratto , e 

 le distinzioni con cui era blandito . Quaranta giorni aveva 

 già egli passati nel campo di Sultaniéh , trattando con quella 

 maggiore speditezza che gli fu lecita fra tante fastidiose 

 inutilità , le cose per cui era venuto. Stanco alfine di rima- 

 nere , che più non ne aveva motivo, pregò istantemente che 

 gli fosse permesso di ritornare in Europa , verso la quale 

 il dover suo lo obbligava di affrettarsi e gli fu conceduto. 

 Agli undici di giugno adunque ei ricevette, in seguo estre- 

 mo della sovrana munificenza, il kalaat, o abito d'onore, 

 che in Persia è un equipaggio compito di cavaliere, mentre 

 in Turchia non è che una semplice pelliccia ; e fra parecchi 

 altri doni alcune leggende adulatorie chiamate istorie d'im- 

 peratori persiani, le quali or si veggono a Parigi nella bi- 

 blioteca del Re. La mattina seguente due visiri vennero a 

 prenderlo e lo condussero all' ultima udienza dello Chah , 

 che gradì, come già potevamo aspettarci , i suoi rispettosi 

 complimenti, gli disse parole piene di bontà per lui, e di 

 amicizia per la Francia, promise d'accoglier bene i sudditi 

 di questa , che anderebbero in Persia per esercitarvi la me- 

 dicina o il commercio o anche per propria istruzione, in- 

 somma mostrò disposizioni , dalle quali poteva forse trarsi 

 qualche frutto pei progressi dell'umano incivilimento . Se 

 questo per altro non va da sé , chi dei grandi ordinatori 

 del mondo prende piacere ad ajutarlo? Come l'udienza durò 

 un paio d' ore sotto i dardi del mezzo-giorno , poiché so- 

 lamente sua maestà avea il parasole, il povero diplomatico 

 ne partì abbacinato , e fatti pochi passi , se noi sostenevano» 



