:>54 

 appende nlla porzione della corda, la qua!*: serve di leva a quello 

 che vi innalza, un terzo con l'aiuto di due cordicine appiccate 

 alle estremità del bastone dirige, e trattiene il meglio the può 

 quel seggio mollile e vacillante; precauzione, senza cui il cu- 

 riose sarebbe in pericolo di rompersi le gambe o il Capo nel 

 muro, sopra il quale si arrampica . 



„ Io Io confesso francamente : nel momenti, in cui tentai 

 l'impresa, mi erano completamente ignoti questi dettagli; m'im- 

 maginava così alla buona, che non si trattasse quivi se non di 

 girare per di dietro all' enorme sasso , e poscia arrampicarsi 

 sopra una scoscesa montagna. Or per chi di recinte era uscito 

 dall'Etna, non era in ciò nulla di spaventevole; mala cosa non 

 tardò a prendere un diverso carattere'. Appena ebbi manifestato 

 il mio desiderio, la mia guida allontanasi; e ritorna poscia e n 

 Ire contadini, uno dei quali porta un enorme canape; se ne va 

 quindi solo non so dove. Gli altri due s' avvicinano al pie della 

 montagna, e quivi si mettono a guardare in alto , come se at- 

 tendessero, clie qualche cosa fosse loro gettata . Io intanto mac- 

 chinalmente mi posi a misurare lo sdazio, che separa vanii' dàlia 

 sommità, e non so perchè, questo spazio non mi piacque punto. 

 Ma tosto che vidi ricomparire il contadino sull'alto della mon- 

 tagna, e scendere verso noi 1 due capi del canape in questione, 

 indovinai la sorte che mi si preparava ; e misurando di nuovo 

 la lunghezza della via, avrei dati ambedue i miei orecchi per 

 non vedere quello, di Dionisio! Nulladimeno non era più tem- 

 po di retrocedere; feci, come dicesi, contro fortuna coraggio; 

 e dopo essermi raccomandato a tutti i Santi del paradiso, infor- 

 cai tremando il bastone, e diedi il segno della partenza. 



„ Lascio che il lettore giudichi, qual figura io facessi/ La 

 posizi ne era cosi falsa, 1' attitudine tanto ridicola, che se aves- 

 si potuto rimirar me medesimo, l'allegria avrebbe di certo su- 

 perato il timore, e sarei morto in aria ridendo . Non la lunghezza 

 del viaggio, ne la natura stessa del cammino me lo impediva, 

 quanto l'ignoranza tot, le, in cui mi trovava, ed in cui ancora 

 mi trovo, della maniera più o meno solida, con la quale era 

 sostenuto di sopra il mio carro aereo . Finalmente, ad eccezio- 

 ne di qualche lieve scorticatura , arrivai sano e salvo al mio 

 scopo; giunsi al maledetto orecchio, e m'introdussi nel timpano 

 più adagio che potei . Collocatomi nella mia nicchia . . . secondo 

 il convenuto, i due contadini e la mia guida, i quali più felici 



