ravane di Torabuctù vengono frequentemente nel Sennaar , 

 e nel Fur (9). La vendita delle merci, che portano le ca- 

 ravane in Egitto, da qualunque paese vengano è libera, 

 interamente libera, checché ne dicano i calunniatori;. il' vi- 

 ceré non influisce mai sui prezzi , e non è il primo a sce- 

 gliere, se non che per il calìe e per l'avorio, due articoli 

 che paga secondo il prezzo fissato dai venditori. 



Il porto vecchio d'Alessandria, che prima del governo 

 di Mehemed Ali era riserbato ai soli bast: menti dei mu- 

 sulmani , è oggi aperto a tutte le nazioni della terra. Così 

 Alessandria può divenire un' altra volta il centro del com- 

 mercio tra l'occidente e l'oriente. Sotto gì imperatori ro- 

 mani al tempo di Plinio 1' Egitto faceva un commer io 

 immenso colf Indie, sebbene non vi guadagnasse cinquecento 

 millioni, come si è detto. Mehemed Ali è da qualche tempo 

 in grandi relazioni, soprattutto con Bombay , per la via di 

 Suez. Si pretende che vi abbia mandato in cinque anni per 

 ventidue millioni di numerario. Potrebbe anche darsi , che 

 volesse fondare un grande stabilimento commerciale in un 

 porto del mar rosso. L' Europa intera favorirebbe sicura- 

 mente la sua risoluzione, qualora si determinasse a riaprire 

 la comunicazione fra il Nilo ed il mar i-osso , ricostruendo 

 o il canale che conduceva dal Cairo a Suez, o quello che 

 dal ramo Pelusiaco del Nilo andava ad Arsinoe, o il porto 

 di Suez , oppure inalzando un argine sulla costa per con- 

 giungere con Suez la bella rada, che n'è distante una lega, 

 o infine aprendo un nuovo canale da Kenneh a Kosseir, 



piegavano almeno cinque millioni di lire di polvere d' oro , clie veniva 

 dall' Abissini;» per mezzo delle caratane. Oggi ne mandano gran parte in 

 Costantinopoli . 



(9) Restano in viaggio cento giorni solamente per arrivare nel Fur. L« 

 caravaue che vanno a Kosseir sul mar rosso, partono da Kenneh sulla riva 

 destra del Nilo, ove si provvedono di viveri e di cammelli, ed ove pren- 

 dono una scorta per attraversare il deserto. Giungono a Kosseir il quarto 

 giorno dopo un viaggio di quarantadue ore. Volney parla d' una caravan» 

 di seimila uomini, che patti dal Cairo con tremila cammelli il 27 luglio 

 1783, e giunse a Suez in veiitinove ote. 



