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servirsi di questa macchina come si conveniva alla di- 

 gnità del poema; e più condanniamo l'argomento come 

 tratto da un' epoca troppo remota e ingombra di favo- 

 le. Esso ci trasporta in un mondo che non ravvisiamo 

 per quello che adesso abitiamo, ci presenta degli esseri 

 che non possiam darci a credere fossero nostri maggiori, 

 e ci pone come un viaggiatore fra le rovine dell'egizia 

 Tebe, in mezzo a degli oggetti giganteschi , che ci em- 

 piono di meraviglia , ma non molto e' interessano, e 

 colpiscono il nostro spirito senza muover gli affetti del- 

 l' animo nostro. Forse simili idee si affacciarono alla 

 mente del N A. e volle per ciò giustificare la scelta 

 d' un argomento sì antico^ dicendo che « per continua 

 serie si congiunge alle cose nostre e che l'antichità d' o- 

 rigine non lo distacca da noi più di quello del Paradiso 

 perduto. » Ma noi siamo di contraria sentenza ; impe- 

 rocché quantunque 1' argomento del poema di Milton 

 appartenga a un' epoca molto più remota di quella in 

 cui visse Cadmo, è per altro molto più strettamente a 

 noi congiunto. Non troviamo in quello una natura sel- 

 vaggia, ma bensì un terrestre paradiso, non uomini fe- 

 roci o mostruosi, ma due esseri ne' quali ammiriamo il 

 capo d' opera della Creazione , e da' quali ci è grato il 

 pensare, esser noi pure discesi ; non agiscono in quello 

 assurde divinità che alla ragione ripugnano, ma vi agi- 

 sce un Dio che opera tuttora fra noi ; e se gli Angeli 

 delle tenebre che vi riscontriamo sono esseri in parte 

 creati o almeno esagerati dalla imaginazione poetica, 

 non pertanto cessano di far sì che ci sentiamo assaliti 

 da un certo fremito religioso nel vederli introdotti in 



sentenza, può recar molto appoggio l'esempio di Lucano, per- 

 chè l' argomento della Farsalia era troppo vicino ai tempi del 

 poeta, da lasciargli libero campo a far uso del maraviglioso. 



