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 «enti, che sostituisce alla forza individuale tutto il poter 

 della specie. L' unione, l'opposizione , tutto era a caso. 

 Oggi qual felice cangiamento , riguardo almeno alle 

 scienze matematiche e fisiche! Seguono esse un impulso 

 comune, si avanzano in ordine, diremmo quasi in linea 

 come un esercito, al conquisto della verità . Non così 

 propriamente le scienze storiche e morali , che pare si 

 avvolgano ancora un poco nell'ombre antiche e nella 

 confusione. Troppo spesso la critica va tuttavia incerta, 

 fra i veri e i falsi metodi; l'amor delle ipotesi sdegna lo 

 studio dei fatti; lo spirito di setta, di partito, di nazio- 

 ne respinge 1' operatore, il pensatore indipendente; una 

 vana erudizione soffoca le importanti ricerche; un'indo- 

 lenza orgogliosa trascura le comunicazioni più necessa- 

 rie e la cognizione dell'opere pubblicate in altri luoghi 

 e in altre lingue; insomma il sapere si mostra vacillante 

 o anche retrogrado . « 



« Posta sui confini delle scienze matematiche e del- 

 le dottrine istoriihe, la geografia deve naturalmente 

 partecipare ai vantaggi dell'une, e ai disavvantaggi del- 

 l'altre. Tocca alla società nostra il darle un movimento 

 più uniforme, più rapido, più decisivo, in una parola 

 più analogo a quello delle scienze esatte e naturali. Non 

 si tratta, adunque, per noi di proscrivere le memorie; ma 

 di farle servire ai bisogni reali della scienza, a cui si ri- 

 feri scono . « 



« Debbo io provare parte a parte una verità così 

 evidente? Debbo io mostrare con esempj quante memo- 

 rie, composte secondo i veri principj, possono 'meritare 

 il nostro favorevole accoglimento? Figuriamoci un viag- 

 giatore poco istruito il quale ritorni dalla Groenlandia, e 

 venga a dirvi ch'ivi il freddo è acutissimo; e a rincontro 

 uno scienziato, che analizzando e combinando le opera- 



