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alberi di spontanea selva più belli, e più rigogliosi sono , 

 che quei di un suolo, che mal si coltivi. 



Un altro e specialissimo vantaggio dalla istruzione re- 

 golare deriva; e quello è, che il giovinetto passa quasi senza 

 accorgersene dal più facile al più difficile ; e poco meno 

 eh' ei non creda unico frutto di suo intelletto, quello, eh 'è 

 si di esso , ma è in più gran parte del buon metodo , col 

 quale si prese a dirozzarlo. E questa opinione avvalora 

 assaissimo le forze della mente, e dà nutrimento al naturale 

 amore di sé , che regolato dagli efficaci stimoli d onore , 

 eccita, senza che si risveglino i disordinati movimenti d'un 

 orgoglio soverchiatore d'altrui, ad ardir cose grandi e diffi- 

 cili; e fa queste recare a buon esito. All' ottimo e ben or- 

 dinato metodo, con che Socrate interrogò il giovane, di cui 

 fan ricordanza Platone e Tullio, intorno ad un quesito geo- 

 metrico risguardante la misura del quadrato, credo che ascri- 

 ver debbasi il felice risultamento eh' ei n J ebbe (6), e che 

 egli perciò mal si apponesse quando stimò conseguirne, che 

 siano nell' umana mente innate idee mercè della ricordanza 

 d una vita anteriore . 



In virtù di quello, che pet^ me si è detto fin qui, per- 

 messo esser non può nemmeno di domandare, se opportuno 

 sia 1' erudire per via dì sommo rigore, e di percosse. Cosa 

 certamente non v' ha piti che questa nocevole ai progressi 

 dell'umano intelletto. Ed in vero è grandissima follia il 

 credere, che, ove noi caduti in errore non sapremmo arren- 

 derci di buon grado se non a tale , che con dolci modi ci 

 riprendesse , dovessero poi i fanciulli , che pur son atti 

 a conoscere l'essenza del bene e del male, camminar con 

 profitto in quelle vie, in che 1' ammaestratore gli spinga a 

 furor di grida e di battiture. E quelle e queste o avvili- 

 scono i fanciulli, facendogli timidi soverchiamente, o gli ren- 

 dono di mal talento ed iracondi, perchè ben conoscono, non 

 procedere da desiderio che s' abbia di lor correzione , ma 

 piuttosto da sfogo di Serissima rabbia . 



