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 al celebrali ssìmo Winckelmann, al quale dovuta è la glòria 

 di aver sapientemente recato a sistema l' antichità figurala 

 e di averla stretta in fratellevol concordia coli arti amenis- 

 sime del diseguo Dicasi pure, che , se il Winckelmann non 

 era, il Visconti non era. Anch' io il dico; ma però non vo- 

 glio che menomati od indeboliti per me s'intendano i meriti 

 del rombino antiquario. Anco se il Colombo non era , il 

 Vespucci non era; e il Newton pur non era , se il Galileo non 

 era: e quel grande non avea rossore di confessarlo egli 

 medesimo. Di nessuna, o al più di scarsa lode quegli ripu- 

 tar si dee degno, il quale non altro sa vivendo, che cam- 

 minare per quella via, che altri già aperse, come i Pita- 

 gorici e gli Aristotelici erari usi di fare. Ma ben se ne dee 

 conceder molta a quello , il quale, posto il piede in un sen- 

 tiero da altrui segnato, sa colle sue forze p ù oltre procedere. 

 Cosi appunto fece il Visconti : e molte ed importanti furono 

 le sue scoperte. Assiduo egli nella lettura dei vetusti scrit- 

 tori greci e latini, e dei libri riguardanti le antichità, cono- 

 scitore di tutti i monumenti della sua Roma e delle altre 

 ciltndi , e con raro esempio congiugnendo con memoria pro- 

 digiosa intelletto perspicacissimo; quello che nel fatto dell' 

 antiquaria può sapersi, tutto, o almen presso che tutto, era 

 e sempre e dirittamente all'animo suo presentissimo. Perciò, 

 consideralo appena un antico monumento , tutti egli aveva in. 

 pronto i sussidj per dichiararlo ; per interpretarne i somi- 

 glianti , o male da altri esposti, o lasciati come inesplicabili 

 in abbandono; per corregger sovente quel Winckelmann, 

 che gli fu colle sapientissime opere duce e maestro ; e per 

 accrescere il numero delle verità , e delle regole della sua 

 disciplina . 



Né solo mostrò niente sì felice nell'antichità figurata, 

 ma nella scritta eziandio. Interpretazioni nuove ed ingegno- 

 sissime di non podi' passi delle due dotte lingue, correzioni 

 evidenti di essi , e di marmi scritti , e bei supplimenti di 

 questi ove il tempo ne logorò presso che totalmente le 

 lettere, lasciaudo solo qua e là incerte vestigie, sono uno 



