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rammemora , che vedesi Vulcano in giovanili sembianze nel 

 celebre puteale del Capitolino, e eh' è Mercurio il nume dello 

 Scienze e delle lettere, com'è Vulcano l'inventor delle arti; 

 onde Platone gli pose insieme nel suo Protagora , siccome 

 Dei , ài quali non solo il perfezionamento , ma la conser- 

 vazione eziandio si debba dell' uman genere . E per ravvi* 

 cinare la relazione, riflette ingegnosamente il Visconti , che 

 se Vulcano è il nume e 1' allegoria del fuoco , Mercurio 

 insegnò agli uomini l'arte, con che questi il fuoco traesser 

 dai legni, ove pietre non fossero. 



Subietto di lunga e bella dichiarazione è il cosi detto 

 Gladiator combattente, sublimissima statua, dalla quale ha 

 l'opera fausto incominciamento. Se il Visconti col volgar 

 nome la intitola, mostra però ad un tempo con dotte prove 

 e convincentissime , che esso non le può appartenere. Con- 

 sidera egli dall'una parte, che figure a questa somiglianti, 

 nude e con armi in mano , mai non rappresentano gladia- 

 tori, ma sibbene Eroi; e d'altra riflette, che le poche e 

 certe statue di gladiatori , che sono fino a noi pervenute , 

 punto al simulacro borghesiano non si rassomigliano: e ab- 

 bondantissimo è negli esempi, che adduce a provare la sua 

 doppia asserzione. Ne chiarisce egli dipoi, che l'attitudine 

 della statua è di tale, che pugni pedestre con chi seco da 

 cavallo combatta; e saviamente perciò congettura, che alle 

 prese egli fosse con una delle Amazzoni: valorose donzelle, 

 a pugna equestre accostumate. Tra quei, che a contesa 

 venner con loro, assai si celebrano Ercole e Teseo; ma i 

 lineamenti , che alle immagini di questi Eroi per gli antichi 

 si attribuirono, a quelli della statua borghesiana non si 

 conformano. Può il pensiero rivolgersi a Telamone figliuolo 

 d'Eaco, rinomato al pari di loro in battagliare colle prodi 

 femmine del Termodonte. Vel rivolge di fatto il Viscoulì, 

 e acutamente si avvisa , potersi sospettare, che Cimone, il 

 quale da Telamon discendeva, e la memoria ravvivava dei 

 prischi Eroi d' Atene , e le ossa di Teseo riconduceva in 

 patria , trascurar non dovesse le glorie della sua illustre 



