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 a ciò dire attentato mi sarei, se veduto non 1' avessi alcuna 

 volta intervenire . Mi il tenore egli è questo del letterato 

 orgoglioso, che sdegna confessare, sé esser debole come gli 

 altri uomini sono} e non di quello, che alla ricerca della 

 verità tien l'animo unicamente rivolto. Sol per essa, e non 

 pel vergogno50 prurito di contraddire, corregge il Visconti 

 nelle sue opere gli errori altrui; e in quello, di che può 

 questionarsi , si sforza di produr nuove congetture , che alla 

 probabilità più si avvicinino. Il perchè, o opini egli, per 

 esempio , diversamente dal Marini e dal Lanzi , premette 

 sempre, o quasi sempre, alla sua critica parole cortesi ed uma- 

 nissime, le quali fanno altrui testimonianza , ch'ei gli teneva , 

 siccome degni erano, in altissimo conto, e gli avea per pri- 

 mi in quei rami dell' antiquaria, che per loro si professavano. 

 Pratico io delle opere di questo bellissimo triunvirato, onde 

 va Italia superba, e, perchè stretto col Lanzi in caro nodo di 

 dolcissima amicizia, testimone oculato delle scambievoli loro 

 lettere , ben ho potuto conoscere quanto essi vicendevol- 

 mente si pregiassero, e come volentieri l'uno all'" altro de- 

 ferisse , lo stesso riputando il vincere che 1' esser vinto , per- 

 chè ciascuno ugualmente devoto era a verità. Lo che detto sia a 

 perpetua confusione e vergogna di quei letterati d'Italia , che 

 rinnovellato hanno nell' età nostra gli esempi abominevoli 

 dei Marnili, dei Filelfi e dei Valla ; con danno gravissimo 

 d' assai chiari ingegni, che o dall'opera ritratti si sono, o 

 posto v' han mano con isgomento , dal timor presi dell aspra 

 censura. Ma un velo si getti su questi scandali vituperosi , 

 e ritornisi piuttosto per breve tempo al Visconti . Insorta 

 disputa in Londra intorno al valore dei celebri marmi reca- 

 tivi di Grecia da Lord Elgin, i quali si voleano per decoro 

 maggiore della città, e di tutta la britannica Nazione, a spese 

 del pubblico erario comperare, fermato fu, che il Visconti da 

 Parigi com' arbitro si chiamasse. Recatosi egli tosto iu Lon- 

 dra , e dato il prezzo agi' insigni monumenti , questo sbor- 

 sato fu al Lord, cadute, per l'autorità di tanto giudice, le 

 altre opinioni. Né fu a ciò solo contento il Visconti ; ma i 



