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però con incertezza di giudizi intorno le vere parziali cause del 

 vari» risorgere o decadere di questi studi . 



Questa è una lungi lettera dedotta dagli avvenimenti, che si 

 legano colla storia dell'architettura, del pari che l'altra, ove l'au- 

 tore procede ad esaminare gli edifici, e tostato dell'arte sotto 

 Comodo sino a Costantino: di modo che particolarmente in que- 

 ste lettere restringe il corso dell'arte in Roma dal tempo della 

 sua fondazione sino alla sua decadenza, terminando col marcare 

 le giuste differenze dell' architettura Gotica abusivamente cosi 

 chiamata, la quale per essere esercitata al tempo delle irruzioni 

 dei barbari del Danubio coli' uso di materiali prima d'allora altri- 

 menti impiegati non dovrehbesi chiamare se non Romana corrot- 

 ta. Disditesi in fine di questa lettera un passo di Cassiodoro 

 riportato in tal proposito da parecchi autori, e ciò vien fatto con 

 molta critica . 



Da queste ulti ne lettere ritorna l'autore a ciò che si travi- 

 de, che doveva essere suo assunto nella terza lettera, e più deci- 

 samente si oppone alle teorie di Gibbon e di Winkelman sul 

 bello architettonico; pronunciando diverse definizioni, ed opinan- 

 do, che il periodo del bello rtile in architettura sia (anzi ) più 

 breve, che nelle altre arti d' imitazione. Singolare a noi parve il 

 riconfermarsi da questo scrittore che nel secolo ultimamente de- 

 corso la pittura, e la scultura fossero così lungi dal cadere nelle 

 assurdità in cui cade l'architettura. Ci parve a dir vero che il Van- 

 vitUi, il Gueren«hi, Otone C «Merari, Antonio Selva, Cosimo Mo- 

 relli, Giocondo Albertolli attestassero in Italia e fuori, come si 

 potesse con belle utili e grandiose proporzioni architettare ed 

 ornare , quantunque a loro precedenti e contemporanei fossero 

 molti architetti ed ornatisti di pessimo stile, i quali però nelle 

 loro stravaganze e bizzarrie di gusto stravolto conservarono spes- 

 so il fondo principale del bello architettonico, che fu, e sarà sem- 

 pre quello delle proporzioni, e della magnificenza, ingombrata 

 bensì talvolta, ma non distrutta da cattivi ornamenti, siccome 

 abbiamo altrove accennato. Che al contrario osservando le opere 

 de'pennelli chiamati manieristi, e le sculture che si producevano 

 prima che Canova redentore dell'arte scolpisse in Roma, si vedrà 

 facilmente l'immensa distanza, da cui queste erano partite, e da 

 qual punto fu duopo richiamarle: la qual cosa, se col sussidio di 

 poche linee potesse mettersi sott 'occhio per la pittura, come fu 

 fatto per le statue in due tavole comparative al fine del terzo vo- 



