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r analisi dei dipinti ne' quali furono adoperate quelle 

 sostanze? Con questo metodo ho proceduto, sempre che 

 mi è stato dato di farlo , nell' esame degli antichi docu- 

 menti che ci ricordano le nature de'colori adoperati nel- 

 la pittura nei due secoli che precedettero e nei due che 

 conseguitarono 1' età della restaurazione delle arti ili 

 Italia . 



E già, leggendo in quei documenti, noi prendere- 

 mo ammirazione che certi colori di che si fa quivi ragio- 

 ne fossero usati nella pittura: l'orpimento, per esempio, 

 e il risalgallo tra i minerali artificiati o nativi ( proto- 

 solfuro e persolfuro d'arsenico); il verderame o verde 

 eterno , tra i minerali fattizi (acetato ipocarbonato di 

 rame) ; il giallo di zafferano e la resina rossa del ptero- 

 carpus draco, tra i colori ricavati dai vegetabili. Perchè 

 basta aver qualche lume di pratica pittorica per sapere 

 che questi colori, non' che sieno trattabili innesco, dove 

 la causticità della calce gli guasterebbe di subito e di- 

 sfa rebbegli (5), han per nimiche l'umidità., l'aria stessa 

 e la luce, sì che ni una tempera è valevole a preservarli 

 da una più o men lenta, ma inevitabile alterazione, sep- 

 pure non si adoperassero in lavori da cui non si preten- 

 desse una lunga durata, oche fosser difesi quanto si può 

 da ogni esterna impressione. Ma di questi e d'altri siffatti 

 colori se ne valevano gli artefici della inferior pittura; 

 che usavagli nell' ornare i campi e i dintorni dei dittici 



(5) Ciò si comprende facilmente dei dup solfuri d' arsenico? 

 e dell' acetato ipocarbonato dì rame, ai primi de' quali vien 

 rapito lo zolfo, al secondo V acido acetico e carbonico dall' affi- 

 nità prepollente della calce sì tosto che si trovano con essa' in 

 contatto. Quanto agli altri due rammentati colori , vedesi facil- 

 mente com' essi debbano alterarsi operando su di ecsi la cale» 

 come una sostanza alcalica. 



