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modo di giungere a possederne alcuno. Ella li confinò in luogo 

 dove piombano tutti gli strali che le grandi e le ricche ignavie 

 scagliano contro alle operose , alle umili , e però disprezzate sor- 

 ti ; in quel luogo dov' è mestieri che un'iufinita gente vada stri- 

 sciando affaticata in cento guise diverse per sostenere la sua tra- 

 vagliosa ed oscura vita. Forte è certo il danno che costei ti fe- 

 ce nelì' opinione degli sciocchi ; ma più forte in quella de' savi 

 è la vendetta che tu puoi prenderne. Coraggio o giovane. I di- 

 letti de' quali ti è concesso godere sono pochi , i più scarsi , i più 

 fugaci : riuncia anche a questi. Le fatiche e i travagli che do- 

 vrai durare saranno pur sempre molti e continui : abbiti il corag- 

 gio di accrescerli alcun poco. Disprezza quel sorriso che lunga- 

 mente sospirato ti potrebbe dar forse la stolta Dea : disprezza 

 le vili arti mercè le quali potresti forse guadagnarlo : combatti 

 arditamente con lei. Avesti dalla natura alto e potante ingegno.- 

 ti adopera con ogni studio intorno ad esso. La fortuna ti fece 

 povero di denaro ; e tu verrai ricchissimo di sapienza : ella ti 

 confuse colle umili ed inonorate turbe delle genti ; e tu ti fwrai 

 superiore a quelli stessi che furono da lei maggiormente predi- 

 letti : ella ti negò le compiacenze delle passioni ; e tu ti procac- 

 cierai i sublimi conforti dell'anima : ella ti tolse il potere di 

 signoreggiare lo stolto e timido volgo; e tu acquisterai quello 

 più umano di farti utile a lui. Questi splendori della fortuna 

 che or vedi aggirartisi d' intorno superbi della lor fatua luce , 

 si dilegueranno in brevissima ora senza che di essi rimanga al- 

 tra memoria che un poco di fumo ; e tu potrai prolungarti eter- 

 na ed onorata la vita negli avvenire , e far che i figliuoli di co- 

 loro stessi ch'ora ti disprezzano, benedicano un giorno il tuo 

 nome, e s' inchinino alla tua immagine. Coraggio dunque o giova- 

 ne. Il misero, lo sventurato Dante è nelle bocche , ne' cuori , nelle 

 menti di tutti gli uomini : chi ricorda or più i grandi e i ric- 

 chi di quel tempo, se ne togli i pochi ch'egli si è degnato di 

 nominare nel suo poema? ,, Queste o simile parole , eh' altri fa- 

 ceva ai poveri ed oscuri giovani , o pur essi fecero a sé medesi- 

 mi , ebbero potenza di dare ad ogni secolo e ad ogni popolo più 

 che un quatcheduno , in cui si adunassero tutte le qualità di un 

 sommo scrittore. E certo se noi vogliamo , o pregiatissimo amico , 

 correre tutte l'età e le provinole d'Europa, noi potremo cer- 

 tificarsi che non alla forza del primo , ma a quella del secondo 

 discorso , si composero tntt' i più grandi nomini che istruirono 

 il genere urna io , ed onorarono il loro tempo e la loro patria. 

 L' uomo si adagia volentieri nelle condizioni credute felici , e vo- 



