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 gli ottimi scrittori, quanto è malagevole che la corrotta natu- 

 jii umana si compiaccia di mettere in incredibili disagi quella 

 i;iovanezza, che potrebbe spendere in invidiati piaceri ; si com- 

 i,i;iccia di aggiungere alle fatiche anche i pericoli in quella vi- 

 rilità , che potrebbe condurre in allegri e sicuri ozi .- si com- 

 piaccia di rendere fastidiosa e forse derisa alla stolta moltitudine 

 quella vecchiezza , che potrebbe far riverire ed inchinare^intor- 

 niandola cogli onori e colla potenza del mondo. 



Mi accorgo , o pregiatissimo amico, che questa materia si 

 allarga in tante parti chea ben trattarla richiederebbe discorso an- 

 cora molto lungo. Vorrei aver detto quanto bastasse a far cre- 

 dere che non mi fosse stato impossibile, né forse difficile a di- 

 re qualche cosa di più. Toccherò un altro solo punto. Si teme 

 che lo scrittor ignobile e povero possa esser facilmente oppresso. 

 Credo in generale che non tanto la grandezza eia ricchezza salvino 

 gli scrittori posti in alta fortuna , quanto la loro mediocrità. Gior- 

 dani nomina ad esempio del contrario il sig. di Voltaire, il Co. 

 Vittorio Alfieri, e il Bar. di Zach. Il sig. di Voltaire, non nato 

 ina fallo ricco colle opere dell' ingegno , non amò con passione 

 alcuna specie di vero cui andasse unito qualche pericolo , scher- 

 zò con tutte le opinioni , scherzò con tutti i vizi , si tenne cari 

 i forti , e tanto fu pauroso di essere oppresso che si pose nel 

 novero degli oppressori (*). Il Co. Vittorio Alfieri visse e scrisse in 

 tempi nei quali le verità e le generose idee non erano gran fat- 

 to nuocenti a chi le diceva ; perchè ( o cosa maravigliosa ! ) usci- 

 vano alla luce con quella stessa licenza che si era data a tutte 

 le bugie , e a tutti gli strani ed empi concetti. Il Barone di Zach 

 trattò materie assai lontane dalle passioni degli nomini , e però 

 quasi sicure. Sappiamo d'altra parte che l'esser nato da una 

 delle prime quattro famiglie del regno , 1' esser costituito in uffi- 

 zio , e carissimo al Re , non valse a preservare da grande sventura 

 queir alto e coraggioso ingegno di Gaetano Filangeri. Ogni no- 

 mo è debole verso un più forte , ed anche verso molti più de- 

 boli che si credano offesi, e vogliano vendicarài ; perchè se l'oppres- 

 sione ha tante vie manifeste e da potenti , ne ha seco tantissime di 

 secreto e da vili , dalle quali difficilmente può salvare la grandezza 

 e la ricchezza. Non credo poi , o amatissimo amico , che opprimere 

 uno scrittore tal quale lo disegnammo sia cosa di tanto facile ries- 



(*) E qii'stn e qnalch' altra asserzione, che U'ovasi nel presente scrino, e 

 potrebbe sembrare uoq ben conforme .illa storia, i nostri lettori, speriamo > 

 sapranno convenientemente interpetraila. 



