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trice è cosa particolarissima , e tanto pia ammirabile quanto meno 

 dovuta al favore delle circortanze. Voi vi ricordate forse come la 

 Staèl ancor giovane si compiaceva nel suo libro della letteratura a 

 presagirvi un nuovo destino. Migliorate , ella pensava , le istituzioni 

 bociali , perchè non si migliorerebbe la vostra condizione ? Se qual- 

 cbe timore le occupava l'animo era per le donne d' un talento stra- 

 ordmario; la gloria , ella diceva, può costar loro la felicità. Ma 

 questo , come vi accorgete , era un timore assai personale , cb'ella 

 generaliziava per modestia , o estendeva per benevoleiWa. Rispetto 

 alle donne, cui nulla spinge a gareggiare col sesso più ambizioso e 

 pili intelligente , non potea clie sperar bene. Ella si figurava, non 

 ne dubitiamo , di vederle tanto più contente, quanto pili il posto 

 assegnato loro nella rocietà dai costumi e dalle opinioni sarebbe 

 vicino a quello assegnato loro dalla natura. Un quarto di secolo ha 

 fatto a questo riguardo ciò che nel corso ordinario degli avvenimenti 

 un secolo intero non avrebbe potuto. Le donne dovrebbero adun- 

 que essere più soddisfatte die non erano; eppure si lagnano, dice 

 r editore del saggio , e mostrano credere cbe il presente non valga 

 per loro il passato. Mia madre, ei prosegue (dichiarandosi con ciò 

 figlio dell'autrice) vide ben presto il loro malcontento , forse 

 ne provò ella medesima uno somigliante, e prese parte a doglianze 

 cbe , quando fossero senza ragione , non sarebbero senza scusa. 

 Ma, sia amore della verità , sia desiderio illuminato del proprio 

 ben essere, volle pesare queste doglianze , volle esaminare se l'at- 

 tuale condizione delle donne, e quella a cui sembrano andare incon- 

 tro, sia loro così sfavorevole come pensano, e quest'esame la con- 

 dusse a comporre 1' opera , di cui oggi io pubblico ciò eh' essa ha 

 lasciato. — Noi ignoriamo i particolari della vita di questa signora. 

 È difficile eh' eli' abbia passati i primi anni ( da cui pare che dipen- 

 da sempre quella maniera di vedere che si manifesta ne'più maturi ) 

 fra circostanze cosi propizie come li passò la Staèl. L' avere per 

 genitori un Necker e una donna poco meno eccellente di lui negli 

 studi morali; il trovarsi ogni giorno farnilarmente fra Grimm e Tho- 

 mas, fra Raynal e Gibbon dovea far volare non che progredire il pen- 

 siero d' una fanciulla per sé medesima perspicacissima. Il pensiero 

 di mad. Remusat, per ciò che sembra indicarne suo figlio, non fa 

 a principio così stimolato dalla conoscenza della verità , cbe non 

 fosse ad un tempo rattenuto dalle abitudini e dai pregiudizi do- 

 minanti. La Staèl altronde fece i suoi presagi sul nuovo destino 

 delle donne , quando il suo cuore era naturalmente aperto alle piii 

 dolci speranze. La Re'musat ne scrisse , e con più sicurezza di lei , 

 dopo molte spiacevoli esperienze. Quella si abbandonava al giovani- 



