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le cntusianno , che «orpassa alle difficoltà. Qaesta nella maturità 

 delle sue considerazioni chiamava ad esame le difficoltà medesime, 

 né certo le impiccoliva per averne pili facile vittoria. Mia madre 

 (è ancora suo figlio che p;irla) conohbe il mondo, la corte, il ritiro. 

 Ciò che soggioga quasi tutti gli spiriti , I' esperienza delle cose , rese 

 libero il suo. La vita , prolungandosi , non fece che convincerla vie- 

 maggiormente di quelle idee , che d' ordinario si abbandonano come 

 belle illusioni all' imprevidenza dell'ardente gioventù. — Ci sembra 

 perciò di avere non gratuitamente asserito che la solidità dellasua 

 ragione fu quasi tutta opera sua. Ma d' onde sorge il maggiore ar- 

 gomento del suo merito , sorge pure , donne mie , il principale mo- 

 tivo della fiducia che potete avere nelle sue parole. Già siete av- 

 vezze a riguardare la capitale di cui ella si fa centro nelle sue os- 

 servazioni ( Parigi ) come la capitale del mondo femminino. Gli av- 

 yenimenti, che hanno io essa modificata la condizione del sesso a 

 cui appartenete ,si sono fatti sentire in tutte le parti d' Europa ,e 

 vi hanno avuto per voi non dissimili risultati. Può anche dirsi che 

 l'Europa non è mai stata cosi una com' oggi , se non per istituzio- 

 ni , almeno per opinioni e per costumi. Le donne italiane sono cer- 

 tamente sulla via del miglioramento come le francesi ; ove si trovi- 

 no qualche passo addietro , la scrittrice , di cui siamo per ispiegare 

 almeno le principali intenzioni , può servire a farle inoltrare. 



Delle donne , ella dice , non si è quasi mai parlato senza esa- 

 gerazione. Ciò significa , per avventura , che non se ne è quasi 

 mai parlato senza passione ; e questa , già lo sapete , non cono- 

 sce nulla di mezzo fra gl'inni e le satire. Ma .significa pure che 

 non se ne è quasi mai parlato con vera cognizione , qualunque 

 sia la causa di questo fatto. In un'epoca , prosegue 1' autrice , io 

 cui tutti gli oggetti del nostro pensiero si assoggettano a nuovo 

 esame , in cui 1' uomo piìi non si accontenta di supposizioni ri- 

 guardo al proprio essere , ma per ben conoscersi va diligentemen- 

 te osservandosi ^ una donna può certo imitare il suo esempio, in- 

 terrogare la propria esperienza intorno alle facoltà delle persone 

 del proprio sesso , e cercar di determinare meglio che ancora non 

 siasi fatto ciò eh' esse sono , e ciò che possono divenire. — Que- 

 sta ricerca per lei fondamentale dovea precedere 1' esame della loro 

 attuale situazione , onde chiarire se abbiano motivo di lagnarse- 

 ne , e di sospirare verso il passato. Un' organizza z ione così fragile 

 che delicata , un bisogno continuo di soccorso materiale e di vin- 

 colo morale, i nostri difetti come le nostre buone qualità , tut- 

 te ci prova, ella dice , che la solitudine la quale non è buona Del- 

 l' uomo , sarebbe fatale per la donna ; e questa nostra dipendenza 



