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E vero che non arvi situazione alcuna, in cui gli sia impedito 

 di conservare le sue naturali inclinazioni, e praticare i suoi do- 

 veri. Nondimeno la società è tanto migliore , quanto più per le 

 sue istituzioni proniove lo sviluppo delle xniglioti facoltà che il 

 Creatore ha poste in ciascuno degli esseri. Che se queste istitu- 

 zioni sembrano fatte per gli uomini particolarmente, le donne 

 non ne approfittano meno. 11 loro destino , la loro virtù no non 

 è indipendente dallo stato politico del loro pae^e. I costumi pri- 

 vati prendon norma dai publici , e i publici la prendono dalle 

 leggi. Allorché un popolo generoso , istruito dall'esperienza , sem- 

 bra pronto ad adottare istituzioni veramente gravi e morali , 

 chi ha senno e desiderio del bene approfitta di questa disposi- 

 zione , per dare nuove basi alle regole de' costumi. Quindi l'epoca 

 de' miglioramenti politici è l'epoca de' miglioramenti dell'educa- 

 zione. 



Queste idee, come accenna l'autrice medesima, fanno sen- 

 tire abbastanza con quali vedute è^ composta l'opera sua. Lapo- 

 litica , giusta le sue espressioni , va formando uomini nuovi ; e 

 l'educazione dee formare per essi nuove donne. Ma queste, os- 

 serva l'editore del saggio, si adattano meno facilmente degli uo- 

 mini ad un nuovo destino; si meravigliano , s' impauriscono dello 

 stato della società, qual l'hanno successivamente modificato gli 

 avvenimenti e le cangiate opinioni. Come però i principali ca- 

 ratteri di questo stato sono la dolcezza e l'eguaglianza , non si 

 vede per qual ragione esse possano lagnarsene. Sarebbe mai la 

 pittura o la rimembranza de' piaceri e de' trionfi , che il tempo 

 antecedente permetteva alle donne , ciò che eccita le doglianze 

 d' alcune ? Ma quelle , che hanno veduto un tempo al dir 

 loro sì avventurato , non sospirano in realtà che la loro gioventù, 

 cai nulla può ad esse restituire. Se altre si lagnano sul!' altrui 

 parola, sono probabilmente ingannate dalla loro imaginazione , o 

 sedotte dalle loro inclinazioni men ragionevoli, e non bisogna 

 ascoltarle. Bisogna però ascoltar quelle più illuminate, che sepa- 

 rano, parlandovi del passato, il bene dal male, gli usi dagli abu- 

 si. Ciò eh' esse sospirano è un' armonia di costumi e d' opinioni , 

 che piace alla lor ragione egualmente che alla loro debolezza; 

 un certo ordine fra le relazioni dei sessi e delle persone , che 

 sembra loro un pegno cosi della privata che della publica feli- 

 cità. L'amore dell'ordine per vero dire ha in sé un non so che di 

 morale e di sacro, che, anche quando porta a qualche giudizio 

 meno giusto , bisogna rispettarlo. E sarebbe pur forza , favellando 

 alle donne) rinunziare ad ognigiu&tificazioDe del nostro tempo, ovo 



