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sofo da nna donna dì molta celebrità pur dianzi nominata , cioè mn- 

 dama Genlis, la qaale sarebbe forse andata più ritenata , se lo aves- 

 se meglio compreso. " Il difetto dell' Emilio , ella dice , è tatto nel- 

 la sua parte romanzesca. Rousseiiu pretende ricondurre l'uomo alla 

 natura coli' artificio , alla verità col paradosso , e per renderlo one- 

 sto lo rende incapace di tutto. In questo pùnto io mi diparto da lui, 

 ed ho dovuto spiegarmi , poiché vi vorrebbe una grande confidenza 

 nelle proprie idee per condannare d'un tratto di penna un tale scrit- 

 tore. Ma egli non si è ingannato nella sua intenzione generale , non 

 ha avuto torto di cerc.ue fuori delle convenzioni sociali e nella na- 

 tura aiedesima la ragione e l' onestà ; non ha avuto torto di credere 

 che per istruire il suo allievo dovesse moverlo ed illuminarlo. Ecco 

 1' idea che mi è comune con lui , e separandola dagli errori brillan- 

 ti , eh' egli vi ha mescolati , ho creduto di poter rispondere alle ob- 

 biezioni dirette contro l'opera sua. ,, Questa sagacia nel discoprire 

 le vere intenzioni d' uno scrittore ci fa risovvenire di quella con cai 

 giudica la Delfina di madama Stael , intorno a cai non è qui inatile 

 di riferire alcune sue parole. " Delfina è piii che un'avventura inte- 

 ressante o una pittura di caratteri; è, se cosi posso esprimermi, una 

 pittura di società. L'autrice ne dimostra, per mezzo d'ana serie d'av- 

 venimenti che discopre una grande intenzione , il pericolo de' senti- 

 mehtr piiì elevati quando si sollevano troppo avventatamente con- 

 tro i costumi e le opinioni regnanti. Interi popoli potrebbero appro- 

 fittare della lezione ch'essa porge , esponendoci quella che ana 

 semplice donna riceve dal mondo e dall' esperienza. Ma sembra che 

 un sentimento di generosità le ispirasse di mostrarsi più severa ver- 

 so sé medesima e il proprio sesso, di quello che lo sarebbe stata 

 verso una nazione. Delfina soccombe vittima del suo aadace en- 

 tusiasmo, delie sue imprudenti virtù; ma gli uomini, ma i popoli, me- 

 no deboli e meno dipendenti, sono avvertiti che possono conservarsi 

 e prósperai'e , ove sappiano trar lume dai mali sofferti, e liberandosi 

 dai prei>iudizi sostituirvi de' veri principii. ,, Se la vita de' popoli e 

 degli individui si rassomiglia , se le cause de' loro mali e de' loro be- 

 ni differiscono piuttosto per misura che per natura , se il loro stato 

 non è senza reciproca influenza , bisognerà dunque mettere in ar- 

 monia le loro istituzioni , e mentre i popoli si educano a nuovi de- 

 stini ,' fare che simile educazione non manchi agi' individui. A nomi- 

 ni migliori donne migliori , ha detto come già si accennava la nostra 

 autrice , e il principio che presiede al miglioramento degli uni pre- 

 ceda al miglioramento dell'altre. Malgrado la somma circospezione 

 usata nel suo scritto ella ben s' aspettava forti obiezioni , ed ha cer- 

 cato di prevenirle mostrando all' uopo ( giacché la novità suol pren- 



