4« 



nntichi ponevano a' fianchi de'mortali. E la sapienia, è la prudenza 

 sotto sembianze più dolci e più care che quelle di Mentore. ,Essa 

 deve secondare la coscienza della figlia sua senza sostituirvi la pro- 

 pria; deve condiscendere alla sua giovinezza per essere da lei ascol- 

 tata ; deve saper intendere la sua ingenua alterezza , la sua amabile 

 •vivacità, e pensare che non può condurla se non simpatizzando con 

 lei. Quali mezzi di direzione e di persuasione non avrà una madre, 

 che armandosi della sola verità , riconoscendo le prerogative e i di- 

 Vitti dell'età più bella, insegnerà aduna figlia a conoscere, nel tempo 

 stesso e la sua libertà e i suoi doveri! Poiché, per un'arcana armonia 

 posta dal Creatore nel nostro essere, allo svilupparsi di una forza la 

 inorale ci detta un dovere ; al manifestarsi di una potenza ( e la 

 ciovinezza invero è potente) la morale ci detta un'obbligazione. 

 A questa parola di potere, trattandosi di donne, l'immaginazione 

 richiama tosto quello dato ad alcune, e si poco contrastato, che 

 bastò per far credere che tutte ne avessere uno somigliante. Io 

 dicea della giovinezza, e mi parca difficile il trovare preserva- 

 tivi contro l'abuso di questo dono che non è negato ad alcuna. Ma 

 qual altra circostanza (mi si permetta la frase )qual altro accidente 

 è mai la bellezza ! Che diverranno i miei principii dinanzi al suo 

 impero! Non saranno essi come quelle leggi che cadono dinanzi ad 

 un conquistatore ? Io credo peraltro che si possa trarre dalla bel- 

 lezza un gran vantaggio per la morale ,,. E qui seguono molte ri- 

 flessioni in questo proposito, le quali non possiamo dir bene se ci 

 siano sembrate più nuove o più giuste, più graziose e più vere. 

 L' autrice si è fatta strada a queste riflessioni , osservando eh' è cosi 

 inutile occultare ad una bella fanciulla i suoi pregi esteriori e i van- 

 taggi che questi le daranno nel mondo, come l'occultare ad on 

 giovane principe eh' egli è destinato a regnare. Ella richiama più 

 oltre siffatte parole, e dice: " lo parlava pocanzi dell'educazione d'un 

 principe. Ove questa mi fosse affidata , cercherei continuamente di 

 fargli comprendere, quanto siano rigidi i doveri che nascono dalla 

 sua dignità, e gli ripeterei ad ogni occasione (ciò ne ricorda Maman 

 Chiou e il piccolo Napoleone a Versailles ) ; se non foste re , esige- 

 rei meno da voi. Cosi bisogna trattare la bellezza , annunziarle 

 r ammirazione e l'esame di cui sarà ad un tempo l'oggetto, gli omag- 

 ei e l'invidia, a cui andrà incontro; e mostrarle (poiché ogni privile- 

 gio è accompagnato da una morale servitù) i particolari doveri 

 d'ogni persona destinata in qualche modo a regnare. 



Qui r autrice si mostra donna veramente , e le persone del suo 

 sesso, che si sentono cosi lusingate, avranno in lei maggior fede. Ma 

 avvi , può dire taluna , una specie di contradizione fra quest' idea 



