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 rilà d'antichi scrittori, nel dare interpetrazioni a capriccio, nel con- 

 tradirsi, guerreggiarsi, volendo ciascheduno trionfare dell'altro. In ul- 

 timo venne 1' ab. Luigi Lanzi antiquario regio del museo fiorentino. 

 Egli richiamò ad esame il detto dagli altri su gli antichi linguaggi 

 italici, ed in particolare sull'etrusco; e si avvide che bisognava in- 

 cominciare dallo stabilire con certezza almeno il valore dell'alfabe- 

 to. Lo migliorò dunque moltissituo se non lo perfezionò. Si rifece dal 

 paragonare vocaboli ignoti co' noti, e trovando spesso dell'analogia 

 con l'antico greco e latino argomentò dal particolare all'universale, 

 e conchiuse che questi due idiomi poteano dar molto lume per la 

 dichiarazione dell' etrusco linguaggio e d'altri antichi d' Italia. Ma 

 quantunque ei non mal si apponesse in parte, estese forse troppo la 

 sua induzione, e non si accorse che alle volte l'analogia non era pri- 

 mitiva, ma derivata, ciciè non scuopritiva la vera primitiva radice , 

 ma soltanto accennava la derivazione da sorgenti comuni al greco 

 ed al latino, e ad altri antichi idiomi d' Italia. Di quando in quando 

 mostrò qualche dubbiezza , ma nondimeno persistè ad attenersi al 

 suo prediletto sistema, come a base fondamentale. Quantunque il 

 sistema lanziano abbia fatto muovere de' passi con successo non in- 

 grato; pure il non aversi potuto andare pili innanzi mostra o la sua 

 insufficienza per servirsene esclusivamente a facilitare l'avanzamen- 

 to, o la mancanza di monumenti, ed ajuti che ci aprano la via ad 

 istituire un maggior numero di confronti. A queste difficoltà se ne 

 aggiunge una terza, ed è ohe in pochissimi (almeno in Italia ) essen- 

 dosi ristrette queste archeologiche, indagini ; di questi pochi i più 

 giurano in verba mag/sCri ; hanno a scrupolo di scostarsi dalle dot- 

 trine lanziane, e, come succede degli imitatori e settarj, peggiorano 

 il sist«ma del capo-scuola , ed aggiungono oscurila all' oscuro. Ma 

 chiunque a' di nostri prende penna in mano per trattare di qua- 

 lunque siasi argomento bisogna chi; domandi a sé stesso : che cosa 

 dirò io di più? o almeno dirò io più chiaro, più convincentemen- 

 te il detto da altri? L' argomento di che prendo a trattare può egli 

 ricevere miglioramento? Se gli scrittori facessero a sé medesimi que- 

 ste domande, se spassionatamente giudicassero de' loro scritti quanti 

 libri inutili di meno non inonderebbero il mondo culto? Quante tra- 

 duzioni inutili di classici greci e latini, quanti sistemi di medicina e 

 di scienze naturali, quante poesie, quante ricerche teologiche non 

 avrebbero risparmiato a'Ioro autori la f^vergogoa d'essere obliate pri- 

 ma che conosciute ? 



Applicando queste l'iflessioni in particolare alle ricerche sulla 

 lingua elrusca chi oggi scrive di Icio debbe portarla più in là decon- 



