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facesse che n«U<^ mente degli aommi deM'età nostra è congiunta a 

 superbi fastidi credalità coraggiosa. Il filosofo , entrando nel tem- 

 pio dell' immortalità , non debbe , immemore deli' umana fragilità 

 di coloro che vi sono venerati , credere , e adorare : ma 1' idolo ei 

 non atterri , né calpesti 1' altare coli' ira paurosa dei servi. S' inda- 

 ghino tranquillamente le origini d'ogni superstizione , si pensi che 

 nella repubblica delle lettere, e dell'arti sorgono i suoi tiranni, e che 

 par e!>si lasciano , morendo , delle catene. Nei rivolgimenti , ai quali 

 qlieste repubbliche ancora soccombono , gli ereditari ceppi non 

 s' infrangono che per le mutazioni di servitù : e non altrimenti che 

 nelle guerre civili, cambiato giudice, il delitto si chiama innocenza. 

 I pm che nell'arti non veggono ultre i greci portenti, ruppero guerra 

 al divin Michelangiolo , nella guisa medesima che l' auiontà di quel 

 nome sgomentava coloro che dalle sue norme osavano allontanarsi. 

 Se vogliamo giudicar rettamente d' un artefice , e d' uno scrittore , 

 parmi necessità conoscere a qual fine mirassero, e se tutte vi consu- 

 marono In forze del loro ingegno. L' imitazione della natura è il pri- 

 mo intendimento dell' arti .• ma con iinprovido consiglio a quelle 

 massime non serviamo che nella loro generalità si fanno pericolose. 

 La natura si otfre a noi tutti sotto varie sembianze , e degli umani 

 concepimenti è più vasta. Ad ogni r^ro intelletto dice il suo genio 

 „ seguimi , intatta è la via nella quale entreremo ; ove la fortuna ci 

 neghi superarne gli ostacoli , il cadere sull'orme proprie a noi sarà 

 gloria e conforto. „ Questo genio , s' io ben ai' avviso , è quella forte 

 volontà che presto eli gge uno scopo , e ad esso rivolge tutte le po- 

 tenze dell' intelletto. Se al di là di questo scopo trasporta i .sommi 

 r impeto dell' ingegno , è da maravigliare , come di generoso de- 

 striero che neir itrdore del corso oltrepassa la meta. Il Baonarroti 

 intese nell' arti al sublime , e singolarmente a quello che vien dal 

 terrore : ond'io mi penso che brevi considerazioni sopra questo ar- 

 gomiulo (i) , le qualiandrò poi accomodando all'opere dell'Artista, 

 vagliano a ben comprenderlo , e giudicarlo Quindi è ragione eh' io 

 dica dell' indole di tanto uomo , e della condizione dei tempi , perchè 

 nei pochissimi , che sdegnata i' imitazione si fmno singolari da tutti 

 gli altri , le arti , e le lettere presero foruie convenienti al secolo 

 ed all' ing(!gno. 



Ifon di rado chi troppo nella definizione delle cose s' affretta , 



(l) Parlando del sublime io mi sono giovato dell'opere di Longino, del Buike, 

 del Kant j dello Stuart: questa ingnua confessione rni sciolga dall' ohbligo di 

 frequenti citazioni. Né taceiò clie il ccL-bre sig. Migliarini mi ù soccorso dei «noi 

 sentii e dei tuoi coosigli ; pei suoi conforti mi tono indotto a scrivere la vita di 

 Michelangiiilo , della quale fa parte il preseate discorso. 



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