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però chiunque cei-ca il sublime , sia contento apparecchiar 1' anim» 

 nostro al terrore. Esso n' è avido per natura, e ne sarà tutto invaso 

 senza pompa sterile di parole. L' Alighieri nel magnifico episodio del 

 conte Ugolino più d'orrore ci riempie col verso, 



Poscia più che il dolor potè il digiuno 



che se avesse narrato distesamente come il misero padre divorò 

 le membra dei tigli. Il poeta lasciò figurarlo alla fantasia, né al- 

 cuna reticenza fu mai più sublime. Gli artisti conoscitori dei no- 

 stri affetti seppero anch'essi trar molta lode da simili reticenze, 

 cille quali gli obbligava la natura delle loro discipline , che non 

 bastano a tutto significare. Salvator Rosa espresse in un "paese due 

 pastori che il guardo rivolgono con inquieta curiosità ad una foce 

 posta fra due colline : ivi un cavallo con ogni guarnimento disor- 

 dinato fugge in verso la strada vicina. Così più disse i casi del 

 misero viandante che se l'avesse mostrato sotto il ferro dell' as- 

 sassino. Ben assai più coli' animo che coli' occhio si vede. Un cen- 

 no , una parola, il silenzio medesimo possono dar cagione al su- 

 blime , che sempre nasce da moltitudine di pensieri , e di senti- 

 menti ai quali è centro un sol tratto ond' essi derivano , qual da 

 povere sorgenti ricchissimi fiumi. 



Si richiamino ad esame gli antichi detti illustrati dalla cri- 

 tica di Longino, e quelli pur anco che all' opere dei moderni ot- 

 tennero fama. Sarà agevol cosa l' accorgersi che possono queste 

 efficaci parole esser celeremente discorse dall'intelletto, potente 

 per tìil guisa a seguir nel suo volo lo scrittore fino ai limiti del 

 possibile , o negl' immensi campi dell' immaginazione. Toccai la 

 cagione del sublime , or ne accenno le qualità principali. Non è 

 vera sublimità in ciò che oltre l'udito , e la vista non si conser- 

 va , e dove più non si comprende di quel che si dice. Il sublime 

 desterà nella mente molte idee , indelebili ricordanze , sarà simile 

 all' ingiuria che altamente discende nei cor del tiranno , e là si 

 serba custodita da quell' odio che mai non perdona. Allor nasce- 

 ranno in noi gagliarde passioni , ci avvezzeremo coli' artista , e col 

 poeta a salir seco per entro le cose eroiche ; non sarem persuasi , 

 ma rapiti; e l'animo quasi da se medesimo riconoscesse quello che 

 ascoltò, o vide , s' empierà d' una gioia superba. Tutti natural- 

 mente per fuggire il sospetto di viltà siam vaghi della grandez- 

 za : ma in faccia all' opere degli artisti e degli scrittori che ag- 

 giunsero al sublime, noi sentiremo ciò che l'Alighieri alla vista 

 degli spiriti magni significò con quel verso ; 



