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 si dal seggio ove posa. Chiedeva il sabietto quei particolari cbe al 

 Cinico dell' arti dettarono I' inverecondo paragone. E qui notate che 

 i critici assalgono mai sempre i grandi ingegni in quel lato ove le 

 necessità imposte loro dall' arte gli lasciano senza difesa. Estingue 

 il calore dell' animo, fa timido ogni intelletto quel sagace livore , 

 che coli' arine onnipotente del ridicolo ti sgomenta , e sa misurar le 

 cadute , e non i voli dell' ingegno. La malignità di sì fatti censori 

 ad arte dimenticò che questo simulacro , il quale malgrado 1' umil- 

 tà del loco e la picciolezza della base pur sempre grandeggia , aver 

 dovea seggio pivi elevato , e distinto in un con altre immagini delle 

 quali impedì 1' esecuzione quell' antica nimistà eh' è fra la virtù , e 

 la fortuna. Il Mosè locato su quell' altezza meglio avrebbe risposto 

 air intendimento dell' artefice , e virtù sarebbero tenute molte di 

 quelle cose che gli son reputate a difetto. L' energia che v' impresse 

 il Buonarroti, dall' aria frapposta verrebbe a mitigarsi, e le parti ri- 

 sentite avrebbero fatto suU' occhio quel giusto effetto cui sempre ei 

 mirava. Ma che bramavano gli Aristarchi? una testa di vecchio, quel- 

 le eterne sembianze di Giove , o di Laocoonte , che dalla lieta me- 

 diocrità si vanno fra tanta pubblica noia ogni giorno moltiplicando ? 

 Voleasi nel legislatore degli Ebrei , cui ben s' addice abbigliamento 

 barbarico , il magnifico panneggiato dello Zenone ? Ma su qual bi- 

 lancia si librò tutto ciò che all' arti conviene ? Donde nei censori 

 notizia così universale delle teoriche le quali agli artefici antichi gui- 

 darono r intelletto , e la mano ? Chi diede loro intiera certezza che 

 neir accordare r effetto delle carni a quello delle vesti , 1' uno o 

 r altro da loro sacrificato non fosse , e quindi ora il nudo , ora il 

 panneggiamento non primeggiasse nei vetusti simulacri ? Con saggio 

 avviso Michelangiolo non diede alle vesti la ricchezza per alcuni de- 

 siderata : diversamente adoprando ei lo facea in ampio abito male 

 avviluppato , o senza movimento. Ma perchè col mio dire sui parti- 

 colari di questo simulacro più lungamente io dimoro ? Basti al mio 

 scopo che lo storico della scultura , parco] lodatore del Buonarroti , 

 confessi eh' ei nel Mosè mostrava 1' impetuosa copia di quell' inge- 

 gno tremendo , che lo fé dissimile dagli antichi, per cui venne con 

 loro a contesa , suscitò nell'arti un rivolgimento , e per lungo tem- 

 po le signoreggiò. Chiunque ha fermato nell'animo che la figura del 

 bello sia unica ed eterna , cbe una sola via alla gloria conduca , non 

 giudichi r uomo sulla cui bocca frequenti suonavano queste parole: 

 " Chi va dietro agli altri , mai non gli passa innanzi „ . Ma voi po- 

 chi magnanimi , ai quali la gentil codardia dei nostri tempi lasciò nel 

 cuore qualche maschio pensiero , non per filosofici argomenti , non 

 per classica autorità, non per accademico pregiudizio vi asterrete dal 



