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esclamava. '' Io non avrò mai pace, finché , cacciati tatti i nemici 

 d' Italia, non meriterò veramente esserne chiamato liberatore ,,. 



Quantunque Michelangiolo fosse d' anino .lustero, come il Pon- 

 tefice cui tanto egli piacque, pur ebbe quelle virtù che non sen- 

 za lacrime si ricordano, e la tenera amicizia mise in quel nobi- 

 lissimo petto profonde radici. Vecchio ed infermo vegliò al letto 

 del suo Urbino, e perdendo questo sostegno e riposo di sua vec- 

 chiezza gli parve che la maggior parte di se n' andasse con lui? 

 e sentì desiderio di morte. Nato veramente al sublime , mal del- 

 l' opere sue s'appagò, né gli parve che la mano tanto rispondesse 

 all'intelletto da giungere a quel concepimento eh' ei nella mente 

 si formava dell'arte. Non però freddamente eseguiva i suoi im- 

 mortali lavori, e vei^gendo trattar lo scalpello all'animoso Buonar- 

 roti, detto avresti: ei colla sua forte immaginazione vede la fi- 

 gara, e s'adira col marmo elicgliela contende, l tempi nei qaali 

 visse, felici non furono, ma grandi, e cinsero per così dire la sua 

 anima d'una fierezza nobile e generosa. Può dirsi degli artisti 

 della tempra di Michphmgiolo quello che Longino affermò degli 

 oratori terribili nell' eloquenza : " Vogliono età capace a nu- 

 ,, trire , e allevare spiriti grandi, e come pianta che non alligni 

 „ in umil terreno , mal crescono laddove gli uomini son poco men 

 „ che in culla fasciali dei costumi e degl' istituti di legittima 

 ,, servitù : a questi è dato soltanto esser magnifici adulatori ,,. 

 Toccò a Michelangiolo secolo diverso : per trovare il sublime non 

 gli era forza cercarlo , e la sua anima risponder dovea a senti- 

 menti generosi, come l'eco alla voce. Fu detto che per la gloria 

 delle vostre discipline ei troppo visse. Ma l'osse stato simile a Raf- 

 faello medesimo nella brevità della vita, ei dopo aver dipinto la 

 Sistina avrebbe con tanto esempio tratti a seguirlo gli artisti del- 

 l' età sua, e sempre di quello stile , che movea da an animo in- 

 fiammato, sarebbe stata piena di pericolo l'imitazione. Quei pochi 

 mortali, che colla singolarità dell' ingegno la natura separò vera- 

 mente dall' uman gregge, non pur primi rimangono, ma soli. Io 

 di sì lunga vita lo compiango quando penso i tempi che a ve- 

 dere lo serbò la vecchiezza . Gì' Italiani costretti da tutti i pesi 

 della Signoria spagnola, dimenticarono ogni avito costume, tutto 

 impararono da'nuovi dominatori, di suo non ritennero neppure i 

 vizi. Pur le domestiche dolcezze vennero meno fra le pompe d' un 

 fasto senza ricchezza, fra le superbie della viltà nascosa con nomi 

 magnifici , fra costumi corrotti da una mobil dottrina che sgo- 

 menta i deboli, adula i potenti, e inganna col vero. Ebbe l'Italia 

 inerzia, e non riposo, sventare senza gloria, delitti atroci , virtiì 



