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vano precorso dai Kircher, dai Zoega, dai Jablonski , dai War- 

 barton. Questa gloria era riserbata ad an letterato francese gio- 

 vane d'anni, ma di provetta dottrina, di aggiungere colà dove 

 tanti altri valentissimi ingegni avevano invano sudato a pervenire. 

 E pur vero cbe la discoperta della famosa pietra di Rossella , 

 fu il mezzo principale, e la chiave che apri la porta di ijuell' in- 

 tricatissimo labirinto, ma questa par vid.-ro e contemplarono a' 

 giorni nostri Young, Ackerbiad, de-Sacy, Pallins ed altri, e tutti 

 1 loro sforzi p r uscirne furono inutili, perchè mancanti de' prin- 

 cipii fondamentali. Lo studio dell'Egizio idioma richiedevasi al- 

 l'intelligenza di quelli oscuri caratteri, e questo fu appreso dallo 

 Cbampoliion , ed in modo tale da divenirne ben presto maestro. 

 Né ti starò qui a ricordare, qual immenso numero di pre- 

 ziose scoperte , possano sperarsi da questo studio, e molto più dai 

 viaggi che dotti nomini potranno intraprendere a quelle veneran- 

 de contrade. Già ben sai cbe quella grande , e potente nazione , 

 la prima a mio credere che sia stata capace di una civilizazione, 

 ha costantemente sin da'primi suoi tempi registrate le pubbliche, 

 e private cose, e queste non furono già sempre consegnate a fra- 

 gili papiri, ma spesso a monumenti sorprendenti per la loro mole 

 e stabilità quasi eterna, come sono i tempi di Tebe, di Carnack , 

 di Lougusor, Ijisambull oc. Le pareti interne ed esterne, le 

 volte, e sin le colonne di que' superbi editici, sono tutte rico- 

 perte della triplice scrittura del Nilo, e siccome colà religione 

 e trono erano tià loro talmente legati , che talvolta quasi una 

 sola cosa formavano, così mi dò ad argomenture, che non pochi 

 saranno i monumenti pregievolissimi per la storia di quel popolo 

 sapiente, che potranno discoprirsi dagli ulteriori viaggi. Quali ar- 

 gomenti bellissimi intorno la teogonia , la storia , i costumi di ; 

 quella impareggiabile nazione? Già molto abbiamo dallo stesso 

 Cbampoliion, e dal suo Pan/Jieon Egjptien che viene pubblican- 

 do, per la clabsificazione , e genealogia delle divinità. Molto ha 

 la storia dalle sue lettere al duca di Blacas intorno alle dinastie 

 reali, le quali dal tempo di Abramo, si ponno condurre sino ai 

 tempi degli ultimi Tolomei. Ninna cosa però potrà uguagliare l'im- 

 portanza delle oculari inspezioni, e de'disegni fatti da mani esperte 

 sul luogo stesso ove ritrovansi i monumenti, mentre pocbissirai sono 

 stati sino ad ora quelli che a noi sieno giunti esattamente deli- 

 neati dalle regioni del Nilo. Ma ciò ti basti per avere un'idea 

 di quanto in ciò si possiede, e di quanto ci è dato sperare. Ora 

 siccome una favorevole sorte mi ha concesso di stringere amici- 

 zia con questo dotto, cofl della sua famigliarità giovandomi, il 



