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 yana eppure non deve , ove si consideri che, se la vaghezza del com- 

 ponimento è molta, la forza non è tale che sembri prudente il porre 

 in essa troppa fiducia. II cav. Monti, pieno delle sue classiche ri- 

 membranze , ha riprodotti in iscena quanti Dei fanno più brillante 

 il favoloso Olimpo, adornandoli de'più graziosi o de'più magnifici at- 

 tributi, di cui vadano debitori alla fantasia d'Omero e d'Esiodo, e ha 

 pensato che il ridestarne in noi 1' ammirazione basterebbe a persua- 

 dercene la poetica necessità. Siffatto artificio è simile a quello d' un 

 prosatore famoso , che sul principio del nostro secolo ci fece un 

 quadro or seducente or patetico di molte usanze o di molte istitu- 

 zioni , quali da maggiore e quali da minor tempo abolite, e da ciò 

 che disse di vero intorno a loro, guardandole nel passato, volle 

 trarne pel presente più ampia conseguenza che la logica non per- 

 mettesse. ]Son tutto ciò , che fu riputato bello , ( sentenza trita ma 

 ntile a ricordarsi) può esserlo sempre nel medesimo grado; non 

 tutto ciò , che fu giudicato buono, può essere sempre egualmente 

 opportuno. Qual è lo scopo della poesia e d' ogni specie d'amena let- 

 tera'tura ? Quella forse di blandire gli orecchi e lusingare l' immagi- 

 nazione, senza curarsi de'bisogni o più urgenti o piò noliilidella nostra 

 natura morale ? Ciò nessuno vorrà ^asserire, benché molti col fatto ab- 

 biano mostrato e ancor mostrino di crederlo, tanto la nostra mala 

 ventura ci avea tratti fuori dalle vie della ragione, e avvezzati a con- 

 tenta-rci d' aggradevoli vanità. — Ma il cav. Monti , in cui il senti- 

 mento della convenienza è proporzionato all'elevatezza dell'ingegno, 

 si querela che siano ormai spenti gli Dei , che del piacere ai dolci 

 — fonti i mortali conducean , velando — di i>aghe forme amabil- 

 mente il vero. — Poi eh' egli adunque considera la mitologia come 

 ▼este leggiadra di ciò che più necessita all'uomo, la conoscenza della 

 verità , e non le dà pregio clie a questo riguardo ; tutta la quistione 

 si ridurrà ad esaminare se una tal veste servir possa all' uopo de'mo- 

 derni, come servì già a quello degli antichi , ed ove sia provato che 

 no , sarà provato che manca il ^motivo di usarne, e molto più di 

 gridare condro chi vi abbia rinunciato. 



Qualunque siasi la vera storia della mitologia , di cai gli cileni 

 ricevettero gli elementi dai pelasgi , e questi dai barbari ( per ciò 

 che ne scrive il primo relatore di tali cose, Erodoto nell'Euterpe ) 

 la sua storia , per cosi dir naturale , non può essere dubbia , e il ri- 

 cordarla non sarà inutile al nostro intendimento. Senza impegnarci 

 in una questione difficile, che divide fra loro 1' autore àeWOrigine 

 e Ae' progressi delle religioni (B. Constant) e quello famoso del 

 Simbolico {¥. Creuzer), se le idee fondamentali cioè di questa 

 mitologia 8Ìeno state sempre le stesse , o come sembra più ragione- 



